Η βρετανική μοναρχία έχει συχνά βρεθεί στο επίκεντρο ιστοριών που αποκαλύπτουν τις πιο ανθρώπινες και άγνωστες πλευρές των μελών της. Μία από τις πιο συγκλονιστικές αφηγήσεις που έρχονται στο φως αφορά τη βασίλισσα Καμίλα, η οποία, σύμφωνα με νέο βιβλίο για τον θεσμό και τη σχέση του με την πολιτική εξουσία, υπήρξε θύμα απόπειρας σεξουαλικής επίθεσης στην εφηβεία της. Με ψυχραιμία και τόλμη κατάφερε να αποκρούσει τον δράστη, αξιοποιώντας μια απλή αλλά αποτελεσματική συμβουλή που της είχε δώσει η μητέρα της. Το γεγονός, που παρέμενε για δεκαετίες μακριά από τη δημοσιότητα, καταγράφεται τώρα λεπτομερώς στο βιβλίο 'Power and the Palace' του βετεράνου δημοσιογράφου Valentine Low.

Το βιβλίο που ανοίγει τα άδυτα του Παλατιού

Το 'Power and the Palace' είναι ένα έργο που επιχειρεί να εξηγήσει τις λεπτές ισορροπίες ανάμεσα στο Παλάτι και την πολιτική εξουσία στη Βρετανία. Ο συγγραφέας, Valentine Low, γνωρίζει εκ των έσω τις δυναμικές αυτές, έχοντας εργαστεί για πολλά χρόνια ως βασιλικός συντάκτης στην εφημερίδα 'The Times'. Στις σελίδες του βιβλίου, εκτός από πολιτικές αναλύσεις και αφηγήσεις για τη σχέση της μοναρχίας με την κυβέρνηση, παρουσιάζονται και προσωπικές στιγμές μελών της βασιλικής οικογένειας που μέχρι σήμερα δεν είχαν γίνει γνωστές. Ανάμεσα σε αυτές ξεχωρίζει η άγνωστη ιστορία της Καμίλα ως νεαρής κοπέλας που βρέθηκε αντιμέτωπη με την απειλή ενός αγνώστου σε τρένο.

Η επίθεση σε νεαρή ηλικία

Όταν η Καμίλα ήταν περίπου 16 ή 17 ετών, ταξίδευε με τρένο προς τον σταθμό Paddington του Λονδίνου. Κατά τη διάρκεια της διαδρομής, ένας άνδρας την πλησίασε και άρχισε να την αγγίζει με ολοένα και πιο απρεπή τρόπο. Η νεαρή Καμίλα δεν έμεινε αδρανής. Θυμήθηκε τη συμβουλή της μητέρας της: σε μια τέτοια περίπτωση να χρησιμοποιήσει το παπούτσι της ως όπλο. Χωρίς δισταγμό, έβγαλε το τακούνι της και τον χτύπησε δυνατά, καταφέρνοντας να ξεφύγει από τα χέρια του επιτιθέμενου. Το περιστατικό αυτό φανερώνει την αποφασιστικότητα και την ψυχραιμία που τη χαρακτήριζαν ακόμη και σε τόσο μικρή ηλικία.

Με την άφιξη του τρένου στον σταθμό, η Καμίλα δεν περιορίστηκε απλώς στο να απομακρυνθεί. Προχώρησε στο να καταγγείλει το περιστατικό σε μέλη του προσωπικού, δείχνοντας τον άνδρα που την είχε παρενοχλήσει. Οι αρχές κινήθηκαν άμεσα και ο δράστης συνελήφθη. Η στάση της νεαρής τότε Καμίλα απέδειξε ότι ακόμη και σε μια εποχή όπου τέτοια περιστατικά συχνά αποσιωπούνταν, υπήρχε η δυνατότητα η φωνή ενός θύματος να βρει ανταπόκριση.

Η αποκάλυψη στον Μπόρις Τζόνσον

Η βασίλισσα Καμίλα κράτησε την εμπειρία αυτή μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας για πολλά χρόνια. Το 2008, όμως, τη μοιράστηκε με τον τότε δήμαρχο Λονδίνου, Μπόρις Τζόνσον, σε μια ιδιωτική συνομιλία στο Clarence House. Η αφήγησή της φαίνεται πως άγγιξε τον Τζόνσον και συνέβαλε στο να στηρίξει πολιτικές για τη δημιουργία κέντρων βοήθειας θυμάτων σεξουαλικής βίας στην πρωτεύουσα. Έτσι, μία προσωπική τραυματική εμπειρία της Καμίλα έγινε αφορμή να ενισχυθεί η κοινωνική μέριμνα για χιλιάδες γυναίκες.

Η στάση του Παλατιού

Παρά τις πρόσφατες αποκαλύψεις, το Παλάτι του Μπάκιγχαμ έχει επιλέξει να μην εκδώσει επίσημη ανακοίνωση. Ωστόσο, δεν έχει επιχειρήσει να διαψεύσει τα γεγονότα. Κύκλοι κοντά στη βασίλισσα τονίζουν ότι εκείνη αποφεύγει να εστιάσει στη δική της ιστορία, καθώς επιθυμεί το επίκεντρο να παραμένει στα θύματα βίας που χρειάζονται στήριξη και φωνή. Αυτή η στάση αντικατοπτρίζει την επιθυμία της να μην μετατραπεί το προσωπικό της βίωμα σε εργαλείο δημοσιότητας, αλλά σε αφορμή για δράση.

Η πολύχρονη αφοσίωση σε κοινωνικά ζητήματα

Η βασίλισσα έχει δείξει συνέπεια και αποφασιστικότητα στη στήριξη θυμάτων κακοποίησης. Ως προστάτιδα οργανισμών όπως το 'SafeLives', έχει εργαστεί για την ενίσχυση των υπηρεσιών υποστήριξης σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο. Έχει επισκεφθεί καταφύγια, μιλήσει με γυναίκες που βίωσαν κακοποίηση και ενθαρρύνει τη δημιουργία νέων δομών. Σε διεθνές επίπεδο, έχει αναδείξει το θέμα της βίας κατά των γυναικών, χαρακτηρίζοντάς το «παγκόσμια πανδημία» που απαιτεί άμεση και συλλογική αντιμετώπιση. Μέσα από αυτές τις δράσεις, αναδεικνύεται η διάθεσή της να χρησιμοποιήσει τη δημόσια θέση για να ενισχύσει τη φωνή των θυμάτων.

Η ιστορία της βασίλισσας Καμίλα είναι μια αφήγηση που φωτίζει πώς ένα προσωπικό τραύμα μπορεί να μετατραπεί σε δύναμη για συλλογική αλλαγή. Η αντίδρασή της στην εφηβεία έδειξε θάρρος, ενώ η μετέπειτα πορεία της ως δημόσιο πρόσωπο επιβεβαιώνει ότι επέλεξε να μην αφήσει την εμπειρία αυτή να την καθορίσει αρνητικά. Αντίθετα, τη μετουσίωσε σε κινητήριο μοχλό για να στηρίξει άλλες γυναίκες και να αναδείξει ζητήματα που συχνά παραμένουν στη σκιά.

Main Image Credits: Richard Sellers / PA