Βηθλεέμ, δυτική όχθη, οδός Caritas 182. Η θέα που αντικρίζετε, το τοίχος Παλαιστίνης. Περιοχή αμφιλεγόμενη, εντάσεις, σύγχυση και σίγουρα ένα μέρος στον χάρτη, που δε φημίζεται για τα design ξενοδοχεία, ούτε αποτελεί συνηθισμένο, premium-escape προορισμό από αυτούς που συνήθως αναζητάτε. Όταν όμως πρόκειται για την ιδιοσυγκρασία και τη δυναμική του Βρετανού Bansky, ακόμη και το πιο ιδιόμορφο project μπορεί να αποκτήσει υπεραξία και να διεγείρει διάλογο. Αισθητικά, πολιτισμικά, κοινωνιολογικά. Μέσα λοιπόν στο 2017, το The Walled off hotel συστήθηκε για να δώσει τη δική του εκδοχή στην ιστορία του τείχους και να δώσει την ευκαιρία στους επισκέπτες να την ανακαλύψουν μόνοι τους, ενώ η όλη ιστορία θα έχει ημερομηνία λήξης το επόμενο διάστημα, αφού η αρχική σκέψη δεν είχε εξαρχής εμπορικό χαρακτήρα, χωρίς όμως το project να στερείται άψογης οργάνωσης και υποδομής.

Παντρεύοντας την ιστορία με το καυστικό design

«Η χειρότερη θέα» στον κόσμο, μέσα από το ένα πανέμορφο ρετρό ξενοδοχείο που από μόνο του αποτελεί έργο τέχνης. Κάπως έτσι το περιγράφουν, όσοι το επισκέφτηκαν. Οι τοίχοι του, είναι καλυμμένοι με project από γκραφίτι που σχεδιάζει και εμπνέεται όλα αυτά τα χρόνια ο Bansky σε μια προσπάθεια να αποδομίσει στερεότυπα και να αγγίξει συνειδήσεις. Το αποτέλεσμα; Κάτι παραπάνω από συμβατικά ωραίο και ταυτόχρονα αρκετά λειτουργικό. Το κτίριο, χρειάστηκε 14 μήνες συνεχόμενων εργασιών για να αποκτήσει τη σημερινή του εικόνα. Λόμπι, διάδρομοι, piano bar με την ταξιδιάρικη τσαγερί και τα ιδιαίτερα πιάτα, gallery, book shop με δανειζόμενα βιβλία, gift corner, common room, και φυσικά το μουσείο που έχει στηθεί με την επιμέλεια και την συνεργασία του Dr Grindon από το πανεπιστήμιο του Essex, όλα τους έχουν καλλιτεχνικό χαρακτήρα και ρίχνουν φως στην ιστορία του τόπου.

Στο σύνολο πρόκειται για εννέα θεματικά δωμάτια, με customized design που έχουν επιμεληθεί τόσο ο Bansky όσο και οι καλλιτέχνες Sami Musa και Dominique Petrin ενώ ανάλογα με την ιστορία που αφηγούνται και το ύφος τους, κατηγοριοποιούνται στις εξής κατηγορίες: Presidential Suite, Scenic Room αλλά και Budget Room. Ρετρό ματιά κι ευαισθησία είναι η αίσθηση που σου αφήνει το γκραφίτι  που απεικονίζει έναν Ισραηλινό και έναν Παλαιστίνιο που παίζουν μαξιλαροπόλεμο, αλλά και οι κάμερες παρακολούθησης που αποτυπώνονται ως τρόπαια. Δεν το προσπερνάς έτσι απλά. 

Travel notes

Εάν αποφασίσετε να ταξιδέψετε στην περιοχή, αξίζει να εξερευνήσετε γύρω περιοχές, όπως την Ιερουσαλήμ.  Όλες τους είναι ένα ιδιαίτερο κράμα παράδοσης και ιστορίας που κατά βάση φημίζονται για τον τουρισμό που προσελκύουν τις ημέρες του Πάσχα, χωρίς όμως αυτό να σημαίνει, ότι δεν υπάρχουν πράγματα να δείτε και να κάνετε.

Ιερουσαλήμ: Αξίζει να ανακαλύψετε τη ζωή έξω από το τείχος που χωρίζει και οριοθετεί την παλιά πόλη, να τριγυρίσετε σε μοντέρνες γειτονιές, να επισκεφθείτε το Μουσείο του Ισραήλ, το Όρος των Ελαίων αλλά και το Δυτικό Τοίχος, αλλά και ένα από τα παλαιότερα αστικά κέντρα του κόσμου, την Πόλη της Ειρήνης, με την περίφημη Πύλη των Λεόντων ή αυτή της Δαμασκού, που δεσπόζουν πλάι στην αραβική αγορά με τους παραδοσιακούς ραφτάδες, τους μικροπωλητές και τους καλλιτέχνες.

Βηθλεέμ: Σε απόσταση δέκα χιλιομέτρων από την Ιερουσαλήμ, βρίσκεται η Βηθλεέμ, αυτή η ιδιόμορφη γραφική μικρή, πόλη των 25.000 κατοίκων, με την χαρακτηριστική οδό Manger και τα τριγύρω γραφικά σοκάκια που καταλήγουν στην ομώνυμη πλατεία που αξίζει να γνωρίσετε. Πέρα από τη θρησκευτική ιστορία και το φορτίο, η περιοχή αυτή καθ' αυτή έχει ομορφιές που αξίζουν. Μη φύγετε, αν δεν δοκιμάσετε παραδοσιακό φαλάφελ και χούμους στο Afteem ενώ στο εστιατόριο Ewaan θα γευτείτε καλό φαγητό και ναργιλέ.