Πριν από λίγες ώρες μια δυσάρεστη είδηση ξεκίνησε να κάνει τον γύρω του διαδικτύου. Η ηθοποιός και θρυλικό sex symbol της δεκαετίας των '60s, Raquel Welch έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 82 ετών έπειτα από μία σύντομη ασθένεια, σύμφωνα με ανακοίνωση της οικογένειας της. Την είδηση για τον θάνατό της επιβεβαίωσε και το Γαλλικό Πρακτορείο αλλά και ο μάνατζέρ της.

Εμβληματική πρωταγωνίστρια των χολιγουντιανών ταινιών δράσης, η Raquel απέκτησε διεθνή φήμη από τους διαδοχικούς ρόλους της σε ταινίες, όπως το "Fantastic Voyage". Ανακηρύχθηκε μία από τις «100 πιο σέξι σταρ στην ιστορία του κινηματογράφου» σε ένα τεύχος του περιοδικού Empire το 1995, και κατατάχθηκε στην 3η θέση των «100 πιο σέξι σταρ του 20ού αιώνα» του Playboy.

Η Raquel Welch γεννήθηκε ως Jo Raquel Tejada στις 5 Σεπτεμβρίου 1940 στο Σικάγο του Ιλινόις και ήταν το πρώτο από τα τρία παιδιά του Βολιβιανού Armando Carlos Tejada και της Ιρλανδοαμερικανίδας συζύγου του Josephine Sarah Hall.

Μεγάλωσε στην Καλιφόρνια, όπου έκανε μαθήματα χορού και κέρδισε σε καλλιστεία ομορφιάς. Στη συνέχεια έγινε παρουσιάστρια δελτίου καιρού. Παντρεύτηκε, απέκτησε δύο παιδιά και μετά το διαζύγιό της ξεκίνησε νέα ζωή, κάνοντας modeling για το brand Neiman Marcus. 

To όνομα της άρχισε να γίνεται γνωστό και η φήμη της να απογειώνεται όταν ξεκίνησε να αναλαμβάνει μικρούς κινηματογραφικούς ρόλους, οι οποίοι σιγά σιγά γινόντουσαν ολοένα και μεγαλύτεροι. Χαρακτηριστικός ήταν αυτός στην ταινία "One Million Years B.C.", που εμφανίστηκε μ' ένα bikini σε προϊστορικό στιλ. To 1975 εμφανίστηκε στο "The Cher Show" και ερμήνευσε το "I'm a Woman" της Cher. 

Η ίδια ένιωθε άβολα με τον τίτλο του sex symbon για τον οποίο είχε δηλώσει χαρακτηριστικά: «Δεν είναι στη φύση μου να είμαι σύμβολο του σεξ. Το γεγονός ότι συνέβη είναι πιθανότατα η πιο αξιαγάπητη, πιο λαμπερή και ευτυχής παρεξήγηση».

Η υπέρλαμπρη καριέρα της διήρκεσε για περισσότερα από 50 χρόνια και κατά τη διάρκειά της εμφανίστηκε σε περισσότερες από 30 ταινίες και 50 τηλεοπτικές σειρές. Υπήρξε δύο φορές υποψήφια για Χρυσή Σφαίρα, κερδίζοντας το βραβείο για καλύτερο μιούζικαλ/κωμωδία το 1975- για την ερμηνεία της στους «Οι 3 Σωματοφύλακες»- όπου πρωταγωνιστούσαν η Faye Dunaway και Charlton Heston. 

Το ταλέντο της δεν έμεινε μόνο στην υποκριτική. Ασχολήθηκε και με τον κόσμο του επιχειρείν, δημιουργώντας το δικό της brand με περούκες, κοσμήματα και καλλυντικά, μάλιστα σε συνεργασία με την Mac Cosmetics. Plus, συμμετείχε και σε video γυμναστικής μαζί με τη Jane Fonda.

Ολόκληρος ο καλλιτεχνικός χώρος - κι όχι μόνο - θρηνεί με την απώλεια της, ενώ δεν είναι λίγοι αυτοί που έσπευσαν να σχολιάσουν τον θάνατο της. 

«Ήταν κομψή, επαγγελματίας και απίστευτα λαμπερή. Απλά, εκθαμβωτική» έγραψε γι’ αυτήν η Reese Witherspoon στο Twitter, ενώ ο Paul Feuig δήλωσε με  την σειρά του, «Καλόκαρδη, αστεία και αληθινή σούπερ σταρ, με την οποία ήμουν ερωτευμένος σε όλη τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας μου. Χάσαμε ένα αληθινό ίνδαλμα».