Υπάρχουν ιδέες που δε χρειάζονται μεγάλο χώρο για να αφήσουν μεγάλο αποτύπωμα. Μια τέτοια περίπτωση είναι το Window No.56, το νέο wine spot της Θεσσαλονίκης που φέρνει για πρώτη φορά στην Ελλάδα την κουλτούρα του wine window: ένα μικρό παράθυρο στον δρόμο, από το οποίο κάποιος μπορεί να προμηθευτεί ένα ποτήρι καλό κρασί και να συνεχίσει τη βόλτα του μέσα στην πόλη.

Μια ιδέα απλή στην εκτέλεσή της, αλλά γεμάτη ιστορία και ευρωπαϊκό αέρα. Ένα concept που δε δημιουργήθηκε για να προσθέσει ακόμη ένα bar station στον χάρτη της Θεσσαλονίκης, αλλά για να προτείνει μια διαφορετική σχέση με το κρασί - πιο αυθόρμητη, πιο κοινωνική, πιο καθημερινή.

Πίσω από αυτή την ιδιαίτερη ιδέα βρίσκεται η Πέννυ Κουμαντσιώτου, η οποία επέστρεψε στη Θεσσαλονίκη έχοντας μαζί της μια εικόνα από την Ιταλία που δεν την εγκατέλειψε ποτέ: ένα μικρό παράθυρο που μπορεί να μετατρέψει μια απλή στιγμή σε εμπειρία.

Από τη Φλωρεντία στη Θεσσαλονίκη

Η έμπνευση για το Window No.56 γεννήθηκε μέσα από τα περίφημα buchete del vino της Φλωρεντίας, τα ιστορικά μικρά παράθυρα κρασιού που αποτελούν κομμάτι της πολιτιστικής ταυτότητας της πόλης.

«Αν είναι κάτι που μου έχει μείνει από τη ζωή μου στην Ιταλία, είναι η κομψότητα ως τρόπος ζωής», αναφέρει η Πέννυ Κουμαντσιώτου. «Όταν συνάντησα τα bucchete del vino της Φλωρεντίας πρώτη φορά, με γοήτευσε το γεγονός ότι ένα τόσο μικρό παράθυρο μπορούσε να δημιουργήσει μια τόσο μεγάλη εμπειρία». Για την ίδια, άλλωστε, δεν επρόκειτο απλά και μόνο για έναν διαφορετικό τρόπο να πιει κανείς το κρασί του, αλλά μια στιγμή σύνδεσης με την πόλη, την ιστορία και τους ανθρώπους της.

Όταν επέστρεψε στη Θεσσαλονίκη, αναγνώρισε στοιχεία που έκαναν την πόλη ιδανική για να φιλοξενήσει μια τέτοια ιδέα. «Η Θεσσαλονίκη έχει ακριβώς αυτή την κουλτούρα του περιπάτου, της εξωστρέφειας και της αυθόρμητης συνάντησης», εξηγεί. «Έτσι γεννήθηκε η σκέψη: γιατί να μην αποκτήσει και η πόλη μας το δικό της wine window και κάτι από τον μοναδικό αέρα της Ιταλίας;»

Όχι άλλο ένα wine bar, αλλά μια νέα εμπειρία

Η φιλοσοφία του Window No.56 βασίζεται στην εμπειρία που προσφέρει μέσα από την απλότητά του. «Δεν ήθελα να δημιουργήσω απλώς έναν ακόμη χώρο εστίασης. Ήθελα να δημιουργήσω μια εμπειρία», λέει χαρακτηριστικά η ιδιοκτήτρια.

Η Θεσσαλονίκη διαθέτει ήδη εξαιρετικά wine bars, όμως αυτό που έλειπε -σύμφωνα με την ίδια- ήταν κάτι διαφορετικό: ένα σημείο όπου κάποιος μπορεί να σταματήσει για λίγα λεπτά, να δοκιμάσει ένα εξαιρετικό κρασί και να συνεχίσει τη διαδρομή του. «Το Window No.56 είναι μικρό σε μέγεθος, αλλά μεγάλο σε χαρακτήρα», σημειώνει. Και ίσως αυτή να είναι η ουσία της ιδέας: η δύναμη των ελάχιστων τετραγωνικών, του άμεσου και του αυθεντικού.

Το πρώτο wine window στην Ελλάδα και το ρίσκο μιας πρωτότυπης ιδέας

Η μεταφορά ενός ευρωπαϊκού concept σε μια νέα πραγματικότητα κρύβει προκλήσεις. Το μεγαλύτερο στοίχημα ήταν πως δεν υπήρχε προηγούμενο στην Ελλάδα. Τι απαντά, όμως, η ίδια σχετικά με την υλοποίηση αυτού του στόχου στην ελληνική πραγματικότητα;

«Το μεγαλύτερο ρίσκο ήταν ότι δεν υπήρχε κάποιο προηγούμενο παράδειγμα στην Ελλάδα. Δεν ήξερα πώς θα αντιδρούσε ο κόσμος ή αν θα καταλάβαινε αμέσως το concept», παραδέχεται. Ωστόσο, η ίδια πίστεψε στη δύναμη του καινούριου. Ένα καλό προϊόν, μια αυθεντική εμπειρία και μια ιδέα που έχει λόγο ύπαρξης μπορούν να απασχολήσουν θετικά το κοινό χωρίς υπερβολές. Η ανταπόκριση από την πρώτη ημέρα ξεπέρασε τις προσδοκίες της και επιβεβαίωσε κάτι σημαντικό: οι άνθρωποι αναζητούν νέους τρόπους για να ζήσουν την πόλη τους.

Ένα παράθυρο ανοιχτό στην καρδιά της Θεσσαλονίκης

Η επιλογή της τοποθεσίας δεν ήταν τυχαία. Το Window No.56 βρίσκεται σε έναν από τους πιο κεντρικούς και εμπορικούς δρόμους της πόλης, σε ένα σημείο όπου συναντώνται κάτοικοι και επισκέπτες, απολαμβάνουν τα ψώνια τους και τις ατελείωτες βόλτες στο κέντρο.

«Ήθελα να βρίσκομαι σε ένα σημείο όπου συναντιούνται οι κάτοικοι της πόλης και οι επισκέπτες της», εξηγεί η Πέννυ. «Το concept λειτουργεί καλύτερα όταν αποτελεί μέρος της καθημερινής ζωής της πόλης». Και πράγματι, το παράθυρο αυτό δε λειτουργεί ως ένας απομονωμένος προορισμός, αλλά ως κομμάτι της ίδιας της αστικής εμπειρίας. Ένα μικρό διάλειμμα μέσα στη βόλτα, μια αφορμή για συνάντηση, μια αυθόρμητη στάση.

Κρασιά με ιστορία, προσωπικότητα και εποχικότητα

Πίσω από κάθε ποτήρι που σερβίρεται υπάρχει μια συγκεκριμένη επιλογή. Η φιλοσοφία της κάβας είναι ξεκάθαρη: κάθε κρασί πρέπει να μπορεί να εκπλήξει ευχάριστα. Οι επιλογές αλλάζουν κάθε μήνα, ακολουθώντας την εποχή και προσφέροντας συνεχώς νέες ανακαλύψεις. Παράλληλα, υπάρχει το "star of the month", ένα κρασί ξεχωριστό που δύσκολα βρίσκει κανείς διαθέσιμο σε ποτήρι σε άλλα σημεία της πόλης. Στόχος δεν είναι να δημιουργηθεί ένας χώρος μόνο για τους γνώστες του κρασιού, αλλά ένα σημείο ανοιχτό σε όλους.

Η Πέννυ μιλάει με σιγουριά: «Για πολλούς ανθρώπους το κρασί συνοδεύεται ακόμη από κανόνες και μια αίσθηση ότι πρέπει να γνωρίζουν πολλά για να το απολαύσουν. Εγώ πιστεύω ακριβώς το αντίθετο. Το κρασί είναι πρωτίστως απόλαυση, περιέργεια και μοίρασμα».

Από μια οικογένεια αθλητών στο πάθος για το κρασί

Η σχέση της Πέννυς με το κρασί έχει μια ενδιαφέρουσα αφετηρία. «Ίσως το πιο παράδοξο στοιχείο της ιστορίας μου είναι ότι μεγάλωσα σε μια οικογένεια αθλητών όπου σχεδόν κανείς δεν έπινε κρασί», αποκαλύπτει. Η αγάπη της γεννήθηκε αργότερα, μέσα από ταξίδια και αναζητήσεις. Αυτό που την κέρδισε δεν ήταν μόνο η γεύση, αλλά οι ιστορίες πίσω από κάθε φιάλη. Κάτι που ξεκίνησε ως χόμπι εξελίχθηκε σταδιακά σε επάγγελμα και σήμερα αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα πάθη της.

Η Ιταλία και η τέχνη του να απολαμβάνεις τη στιγμή

Αν υπάρχει ένας τόπος που για την ίδια συμπυκνώνει την απόλυτη εμπειρία κρασιού, αυτός είναι -φυσικά- η Ιταλία. «Τόσες οινικές περιοχές μέσα σε μια μόνο χώρα, μοναδικές γηγενείς ποικιλίες, εξαιρετικό value for money. «Με εντυπωσίαζε πάντα το πώς ένα κρασί μπορεί να αφηγηθεί την ιστορία ενός τόπου, ενός ανθρώπου και μιας χρονιάς», λέει.

Όμως πέρα από το κρασί, είναι η συνολική εμπειρία που τη γοητεύει... Ένα ποτήρι κρασί σε έναν μικρό δρόμο της Ρώμης, ανάμεσα σε ιστορικά κτίρια, στις αποχρώσεις της terracotta και στον ρυθμό μιας πόλης που ξέρει να απολαμβάνει τη στιγμή. Εκεί βρίσκεται ίσως και η πραγματική φιλοσοφία πίσω από το δικό μας, πλέον, Window No.56: να δημιουργήσει μια μικρή καθημερινή τελετουργία απόλαυσης. Ένα παράθυρο που ανοίγει όχι μόνο για ένα ποτήρι κρασί, αλλά για έναν διαφορετικό τρόπο να βλέπουμε την πόλη, να αξιοποιούμε τον χρόνο και τις μικρές στιγμές που αξίζουν να κρατήσουν λίγο περισσότερο.

Info: Θα συναντήσετε το @windowno.56 στον αριθμό 56 της Προξένου Κορομηλά.