Μία ακόμη ονειρική εμφάνιση, μία ακόμη σπουδαία στιγμή για την Ελλάδα. Η Εθνική ομάδα πόλο, με μία iconic εμφάνιση διέλυσε την Ιταλία με 17-11 και «τσέκαρε» το εισιτήριό της για τα ημιτελικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Υγρού Στίβου. Επόμενος στόχος; Αναμφίβολα, είναι το βάθρο, με τη «γαλανόλευκη» να θέλει να επιστρέψει στην Ελλάδα με ένα μετάλλιο και γιατί όχι, με την κορυφή να είναι δική της!
Μία -ακόμη- σπουδαία στιγμή
Μπορεί η Ιταλία να είναι ένα group παραδοσιακά με πολύ μεγάλη δύναμη, ωστόσο, η Ελλάδα όχι μόνο ήταν αποφασισμένη να την κοιτάξει στα μάτια, αλλά φώναξε «παρών» με τον πιο εμφατικό τρόπο και πήρε αυτό που ήθελε, βάζοντας... stop σε μία ισχυρή δύναμη του πόλο. Οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου ήταν αποφασιστικοί και ουσιαστικοί σε επίθεση και άμυνα και οδήγησαν την «σκουάντρα ατζούρα» σε έναν πρόωρο αποκλεισμό, καθώς αποχαιρέτησε το Παγκόσμιο αρκετά πιο νωρίς, σε σχέση με αυτό που περίμεναν άπαντες, την ώρα που η Ελλάδα «τσέκαρε» το εισιτήριό της για τα ημιτελικά, για 8η φορά.
Η Ελλάδα μπήκε με το... καλημέρα έτοιμη και αποφασισμένη για τη νίκη και μετά από δύο οκτάλεπτα βρέθηκε μπροστά στο σκορ με 9-2, με τους διεθνείς του Θοδωρή Βλάχου να μπαίνουν στο ματς με απίστευτη συγκέντρωση και εκπληκτική τακτική προσήλωση. Η «γαλανόλευκη» έβαλε τις βάσεις για τη μεγάλη επικράτηση χάρη στο επιμέρους 6-1, στο πρώτο οκτάλεπτο όπου ήταν πραγματικά καταιγιστική, ενώ αντίστοιχη ήταν και η συνέχεια, καθώς στο δεύτερο ημίχρονο και παρά το γεγονός ότι η Ιταλία έψαξε την αντεπίθεση, δεν επέτρεψε καμία αμφισβήτηση της κυριαρχίας της, για να χαμογελάσει. Στο τελευταίο οκτάλεπτο, η ελληνική άμυνα ήταν καθοριστική και κάπως έτσι, η σπουδαία, αυτή, ομάδα του Βλάχου επιβεβαίωσε πως έχει μία θέση στην ελίτ του παγκόσμιου πόλο, με μια εμφάνιση γεμάτη χαρακτήρα και ενθουσιασμό.
Αυτό που θέλει πλέον η «γαλανόλευκη», είναι να... «σπάσει» την κατάρα και να κατακτήσει το πρώτο της χρυσό μετάλλιο σε επίπεδο ανδρών, ενώ από εδώ και πέρα, επόμενος αντίπαλος θα είναι μία εκ των Ισπανία ή Μαυροβούνιο στον ημιτελικό που θα διεξαχθεί την Τρίτη.
Χαμόγελα και... δίψα
«Ήταν ένα τέλειο παιχνίδι. Τους το ζήτησα και το κάνανε. Από την αρχή έως το τέλος κυριαρχήσαμε. Ίσως να είναι το καλύτερο μας παιχνίδι με βάση και την κρισιμότητα του αγώνα, το πιο αποδοτικό όσο θυμάμαι εγώ. Πετύχαμε 17 γκολ, ενώ μιλούσαμε για πρόβλημα στην επίθεση. Μακάρι να ξανακάνουμε τέτοιο ματς, πρέπει να το πιστωθούν τα παιδιά. Ήταν αφοσιωμένοι, ψύχραιμοι, από την αρχή με πάθος και συγκεντρωμένοι στην πρόκριση. Κακά τα ψέματα, αυτό το ματς ήταν το πιο σημαντικό του τουρνουά. Ήμασταν έτοιμοι σωματικά και πνευματικά, απέναντι σε έναν πολύ μεγάλο αντίπαλο πετύχαμε μία μεγάλη νίκη. Δεν ξέρω αν έχει ξανα χάσει η Ιταλία με τέτοιο σκορ σε προημιτελικό. Συνεχίζουμε ήδη σκεφτόμαστε τον ημιτελικό», σημείωσε ο άνθρωπος που βρίσκεται πίσω από αυτή την επιτυχία. Ο Θοδωρής Βλάχος μίλησε στην κάμερα της ΕΡΤ μετά τον αγώνα και την σπουδαία πρόκριση και έδωσε το σύνθημα με φόντο και τη συνέχεια:
«Δεν νομίζω ότι μας χρωστάει κάτι η ιστορία. Ότι αξίζεις το παίρνεις και σήμερα αξίζαμε να κερδίσουμε την Ιταλία ανεξαρτήτου σκορ. Νομίζω ήμασταν πολύ καλύτεροι σήμερα. Άλλες φορές δεν το αξίζουμε και δεν κερδίζουμε. Σε ένα Παγκόσμιο αυτή είναι η «άγρια» ομορφιά. Ξεκινάς με δύο νωθρά ματς και ήττες αλλά τη στιγμή που πρέπει κάνεις τη μεγάλη νίκη. Στο τέλος θα κάνουμε ταμείο και δεν ήρθε ακόμα. Θα κάνουμε άλλες δύο νίκες. Δεν μπορώ αυτή τη στιγμή να συγκεντρωθώ. Είναι ώρα ξεκούρασης και ανάλυσης του επόμενου αντιπάλου. Να προσπαθήσουμε να δούμε πως διαχειριστήκαμε την πίεση και τη διάρκεια του παιχνιδιού, την άμυνα και τη συγκέντρωση μας. Έχει σημασία πως παίζουμε και εμείς όχι μόνο ο αντίπαλος. Ας επικεντρωθούμε στην δικιά μας ομάδα. Και στο τέλος θα δούμε αν αξίζουμε και τι αξίζουμε.
Δεν θέλω να κάνω κάποιο προγνωστικό. Σίγουρα η Ισπανία φαντάζει πιο δύσκολη αντίπαλος, αλλά σε έναν ημιτελικό δεν υπάρχει εύκολος και δύσκολος αντίπαλος. Υπάρχει ο καλός και κακός εαυτός μας. Σήμερα βγάλαμε τον πολύ καλό μας εαυτό, αυτόν θα βγάλουμε και στον ημιτελικό».
Είναι μία σπουδαία στιγμή για όλους, μία στιγμή όπου όλοι αξίζουν μία βαθιά υπόκλιση, ένα ζεστό χειροκρότημα. Το πόλο είναι εδώ, για να μας δείξει -για μία ακόμη φορά- πως αξίζει πραγματικά να ασχοληθούμε μαζί του κι εμείς, απλώς πλέον μετράμε αντίστροφα για τον ημιτελικό και τη νέα, μεγάλη «μάχη» μίας ομαδάρας που μοιάζει αποφασισμένη να κάνει την κορυφή δική της!
