Στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Μιλάνου και της Κορτίνα ντ’Αμπέτσο, η Ιταλίδα short‑track speed skater Αριάννα Φοντάνα επιβεβαίωσε την θέση της ως μια από τις κορυφαίες αθλήτριες του είδους της αλλά και ως μια από τις πιο εμβληματικές μορφές στην ιστορία των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων. Με το αργυρό μετάλλιο στα 500 μέτρα που κατέκτησε στις 12 Φεβρουαρίου, έφτασε συνολικά τα 13 ολυμπιακά μετάλλια, έναν αριθμό που την καθιστά την πιο πολυβραβευμένη short‑track speed skater και μία από τις κορυφαίες, πλέον, προσωπικότητες στον χώρο του αθλητισμού.
Μια πραγματικά αξιοθαύμαστη πορεία
Από το ντεμπούτο της στους Χειμερινούς Αγώνες Τορίνο 2006 ως 15χρονη μέχρι σήμερα, η Φοντάνα δεν έχει λείψει ποτέ από το βάθρο σε έξι συνεχόμενες διοργανώσεις: Τορίνο 2006, Βανκούβερ 2010, Σότσι 2014, Πιονγκτσάνγκ 2018, Πεκίνο 2022 και Μιλάνο‑Κορτίνα 2026. Σε κάθε μία από αυτές τις διοργανώσεις έχει ανέβει στο βάθρο, ένα επίτευγμα που την καθιστά την πρώτη γυναίκα που μετρά μετάλλια σε έξι διαδοχικούς Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες.
Το μέγεθος της επιτυχίας της είναι δύσκολο να περιγραφεί με απλά λόγια: στα 13 συνολικά μετάλλια συμπεριλαμβάνονται τρεις χρυσές διακρίσεις, πέντε αργυρές και πέντε χάλκινες ένα μωσαϊκό επιτυχιών που καταδεικνύει τη σταθερότητα, την προσαρμοστικότητα και τη διάρκεια της καριέρας της σε ένα από τα πιο απαιτητικά αγωνίσματα.
Η Φοντάνα δεν έχει κατακτήσει τα μετάλλιά της μόνο σε μία απόσταση ή έναν τύπο αγώνα, αλλά έχει δείξει ποικιλία και εμβέλεια. Από τα πρώτα μετάλλια στη σκυταλοδρομία 3000 μέτρων μέχρι το ατομικό βάθρο στα 500 μέτρα -την «ειδική της απόσταση»-, η Φοντάνα έχει γράψει ιστορία σε κάθε γωνιά του παγοδρομίου. Το χρυσό που κατέκτησε στα 500 μέτρα στους Αγώνες των Πιονγκτσάνγκ 2018 και Πεκίνου 2022 την είχε ήδη απογειώσει στην κορυφή του αθλήματος, ενώ η πρόσφατη νίκη με την ιταλική μεικτή σκυταλοδρομία στους Αγώνες του 2026 πρόσθεσε άλλη μία λαμπρή σελίδα στο βιβλίο της καριέρας της.
Διαρκώς στο προσκήνιο
Με κάθε χρόνο που περνά, η Φοντάνα επανέρχεται στο προσκήνιο όχι μόνο για τις αθλητικές της διακρίσεις αλλά και για την αφοσίωση, την πειθαρχία και την αγάπη της για τον αθλητισμό. Η καριέρα της διαρκεί πλέον 20 χρόνια στις κορυφαίες διεθνείς διοργανώσεις, ένα ρεκόρ αντοχής σπάνιο για αθλήτρια τόσο απαιτητικού σπορ. Για την Ιταλία, η Φοντάνα αποτελεί πολύ περισσότερα από μια πρωταθλήτρια, είναι σύμβολο εθνικής υπερηφάνειας. Με την επίδοσή της, ισοφάρισε τον θρυλικό ξιφομάχο Εντοάρντο Μαντζιαρότι, ο οποίος κατείχε για δεκαετίες το ρεκόρ των 13 ολυμπιακών μεταλλίων.
Στις δηλώσεις της μετά το ασημένιο μετάλλιο στα 500 μέτρα, η Φοντάνα τόνισε ότι η αφοσίωση και η αγάπη για το άθλημα ήταν οι κινητήριες δυνάμεις της, και ότι, παρά τα χρόνια, νιώθει έτοιμη να συνεχίσει να αγωνίζεται, καθιστώντας σαφές ότι η ιστορία που γράφει είναι ακόμα σε εξέλιξη. Και πράγματι, η πορεία της αποτελεί πηγή έμπνευσης για κάθε νέο αθλητή που ονειρεύεται να φτάσει στην κορυφή. Η ιστορία της, γεμάτη από μετάλλια, εμπειρίες, ανατροπές και συνεχή εξέλιξη, θα παραμείνει για πάντα χαραγμένη στην μνήμη του παγκόσμιου αθλητισμού.
Keep going!
Main photo: REUTERS/Claudia Greco Purchase Licensing Rights
