Για χρόνια, η Ασία θεωρείται λίκνο πολιτισμού και παράδοσης, που μετράει δεκάδες αιώνες ιστορίας. Ανάμεσα σε Κινέζικες δυναστείες και απόλυτους μονάρχες, δημιουργήθηκαν κτίρια-αρχιτεκτονικά «στολίδια», που προσδίδονται στην πολιτιστική κληρονομιά ολόκληρης της ηπείρου. Από εντυπωσιακά παλάτια, που πλέον έχουν μουσειακό χαρακτήρα, μέχρι εθνικά μουσεία και ναούς Βουδιστών, οι καλά κρυμμένοι θησαυροί στις πόλεις της Ασίας, είναι έτοιμοι να τους εξερευνήσετε.

Από την Ινδία μέχρι την Ταϊλάνδη, ανατρέχουμε στα ωραιότερα καλλιτεχνικά αριστουργήματα, που αποτελούν μερικά από τα πιο εντυπωσιακά αρχιτεκτονικά «θαύματα» του κόσμου και καταφέρνουν να προσελκύουν εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο. 

Taj Mahal, Ινδία

Αναγνωρισμένο ανά τους αιώνες και διατηρητέο ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, το Taj Mahal θεωρείται ένα από τα 7 νέα θαύματα του κόσμου. Το επισκέπτονται περισσότεροι από εφτά εκατομμύρια άνθρωποι κάθε χρόνο, περνώντας από την πόλη Agra, που βρίσκεται στα βόρεια της Ινδίας. Αυτό το τεράστιο μαυσωλείο από λευκό μάρμαρο, που βρίσκεται απέναντι από τις όχθες του ιερού ποταμού Yamunasur, χτίστηκε μεταξύ του 1631 και 1648, ύστερα από εντολή του αυτοκράτορα Mughal Shah Jahan, προς τιμήν της αγαπημένης του νεκρής συζύγου. «Θαύμα» αρχιτεκτονικής, το «Palace of the Crown», όπως είναι η αγγλική ονομασία του, στεγάζει τους τάφους του ζευγαριού σε μια υπόγεια αόρατη κρύπτη. Το «δαντελωτό» εξωτερικό του εντυπωσιάζει, ενώ το μαρμάρινο πάτωμα του, με πολύτιμους λίθους το καθιστά ένα πιο πολυτελή μνημεία του πλανήτη.

Κεντρική φωτογραφία: Taj Mahal

Forbidden City, Πεκίνο

Αν υπήρχε μόνο ένα μέρος για να επισκεφτεί κανείς στο Πεκίνο, θα ήταν αναμφισβήτητα η Απαγορευμένη Πόλη ή Αυτοκρατορική Πόλη. Σημείο κατατεθέν της κινεζικής πρωτεύουσας, συμβολίζει τον πλούτο και την εφευρετικότητα της δυναστείας των Μινγκ. Χτισμένη τον 15^ο πέμπτο αιώνα, αποτελούσε την «πατρίδα» των Κινέζων αυτοκρατόρων για περισσότερο από έξι αιώνες, ενώ η είσοδος σε αυτή, απαγορεύτηκε για 500 χρόνια εξού και το όνομά Απαγορευμένη Πόλη. Σήμερα, είναι πλέον γνωστή ως το «Μουσείο των Παλατιών», λόγω των επιβλητικών αρχιτεκτονικών κτιρίων και μνημείων στην περιοχή της. Από τα ξύλινα ανάκτορα, έως τους πολυτελείς κήπους που περιβάλλουν τους πύργους της, μια επίσκεψη σε αυτήν τη μυστήρια πόλη μένει σίγουρα αξέχαστη στη μνήμη των επισκεπτών της.

Κεντρική φωτογραφία: Η μαζική τάφρος και το τείχος που περικλείει την Απαγορευμένη πόλη 

The Dragon Temple, Ταϊλάνδη

Ένας γιγαντιαίος πράσινος δράκος, με ανοικτό στόμα, τυλιγμένος γύρω από έναν τεράστιο κόκκινο πύργο. Δεν πρόκειται για ψευδαίσθηση, αλλά για ένα πραγματικό μνημείο πολιτιστικής κληρονομιάς, που συναντάει τις επιβολές του σήμερα και βρίσκεται στην περιοχή Sam Phran, μόλις 40 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης, τη Μπανγκόκ. Ο συγκεκριμένος ναός του Βούδα, δεν είναι ιδιαίτερα γνωστός στον κόσμο, ενώ αναγνωρίστηκε επίσημα ως ιερός, το 1985. Οι επισκέπτες έχουν την δυνατότητα να ανέβουν στην κορυφή του, μέσω μιας σκάλας, που βρίσκεται εσωτερικά, στο σώμα του δράκου. Μέσα στον εντυπωσιακό ναό, βρίσκεται ένας γιγαντιαίος χρυσός Βούδας, που μαγεύει  τους επισκέπτες. Μεταξύ των μεγαλύτερων αριστουργημάτων αρχιτεκτονικής σε ολόκληρη την Ασία, αυτό είναι σίγουρα το πιο ασυνήθιστο.

Κεντρική φωτογραφία: Ο Ναός του Δράκου (Βουδιστικός ναός)

The Golden Bridge, Βιετνάμ

Αποτελεί το πλέον πολυσύχναστο σημείο του πάρκου ψυχαγωγίας, που φέρει το όνομα Sunworld Bana Hills και βρίσκεται λίγο έξω από την πόλη Da Nang, του Βιετνάμ. Η Χρυσή Γέφυρα πρωτοπαρουσιάστηκε στο κοινό, σχετικά πρόσφατα, τον Ιούνιο του 2018. Έχει θέα στους λόφους Ba Na και προσφέρει εκπληκτική θέα στο δάσος. Η αρχιτεκτονική του αριστουργήματος είναι απλά εντυπωσιακή, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι βρίσκεται σε υψόμετρο 1400 μέτρων επάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, ενώ απλώνεται πάνω από τα 150 μέτρα. Μοναδικό στοιχείο της δημοφιλούς γέφυρας: τα δύο πέτρινα χέρια που φαίνονται να την κρατούν όρθια. 

Κεντρική φωτογραφία: Η Χρυσή Γέφυρα που βρίσκεται στο ψυχαγωγικό πάρκο Sunworld Bana Hills

Angkor Vat, Καμπότζη 

Αποτελεί τον πιο διάσημο ναό των Χμερ, όπως ονομάζεται παραδοσιακά ο λαός της Καμπότζης. Το αριστουργηματικό κτίριο μοιάζει θαρρείς και εγκαταλείφθηκε από μια αόρατη δύναμη στη μέση της ζούγκλας. Μάλιστα, μόλις με μερικά λεπτά περπάτημα στα δάση της πόλης Siem Reap, το συγκεκριμένο μαγευτικό τοπίο απλώνεται μπροστά στα μάτια των επισκεπτών, που έρχονται από όλο τον κόσμο για να το δουν. Ο μεγαλύτερος θρησκευτικός ναός παγκοσμίως, χτίστηκε στις αρχές του 12^ου αιώνα από τον βασιλιά Suryavarman II. Εκθαμβωτικός, λόγω της μεγαλοπρεπής αρχιτεκτονικής του, θυμίζει τους ιερούς βράχους των θεών, που λατρεύουν στην περιοχή.

Κεντρική φωτογραφία: Σύμπλεγμα ναών, που ονομάζεται Πόλη Ή Πρωτεύουσα των Ναών 

National Palace Museum, Ταϊβάν 

Πρόκειται για το μουσείο, που διαθέτει μία από τις μεγαλύτερες συλλογές κινεζικών έργων τέχνης και αντικειμένων, σε ολόκληρο τον κόσμο. Το Εθνικό Μουσείο Παλατιών, όπως ονομάζεται, βρίσκεται στην πρωτεύουσα της Ταϊβάν, Ταϊπέι, και αποτελεί έναν από τους σπουδαιότερους πολιτιστικούς θησαυρούς της πόλης. Με πάνω από ένα εκατομμύριο έργα, που ανήκουν στις συλλογές της Απαγορευμένης Πόλεως (Forbidden City), τα περισσότερα από τα κομμάτια, που συγκεντρώθηκαν κατά τη διάρκεια των αιώνων, προέρχονται από τις κινέζικες δυναστείες Qing και Song. Το μουσείο αποτελεί ένα από τα πιο εντυπωσιακά κτίρια στην περιοχή, ενώ φημίζεται για τον πολυτελή και εξέχοντα αρχιτεκτονικό συνδυασμό του, που «κόβει» την ανάσα.

Κεντρική φωτογραφία: Εθνικό Μουσείο Ιστορίας & Πολιτισμού, στην Ταϊβάν