Ο Βασιλιάς Κάρολος φέρεται να λαμβάνει σαφή μέτρα για να κρατήσει δημόσιες αποστάσεις από τον Πρίγκιπα Andrew και την πρώην σύζυγό του, Δούκισσα του York Sarah Ferguson. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, το πρώην ζευγάρι δεν θα προσκληθεί στους φετινούς χριστουγεννιάτικους εορτασμούς της βασιλικής οικογένειας στο Sandringham, καθώς το όνομά τους βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο ενός αναζωπυρωμένου σκανδάλου γύρω από τις σχέσεις τους με τον καταδικασμένο Jeffrey Epstein.

Αποστάσεις και διακριτικότητα

Η στάση του Βασιλιά Κάρολου ερμηνεύεται ως προσπάθεια να περιοριστεί κάθε δημόσια σύνδεση του στέμματος με το παρελθόν του Πρίγκιπα Andrew. Ανώτερες πηγές του παλατιού ανέφεραν ότι ο μονάρχης δεν προτίθεται να «αποκλείσει» πλήρως τον αδελφό του από οικογενειακές ή θρησκευτικές εκδηλώσεις, ωστόσο θα προτιμούσε η παρουσία του ίδιου και της Ferguson να είναι όσο το δυνατόν πιο «αόρατη», χρησιμοποιώντας διακριτικές εισόδους και αποφεύγοντας τα φώτα της δημοσιότητας. Όπως χαρακτηριστικά ειπώθηκε, «δεν μπορείς να απολύσεις κάποιον επειδή είναι ο αδελφός σου, αλλά μπορείς να του ζητήσεις να παραμείνει διακριτικός».

Η απομόνωση από τις γιορτές και οι οικογενειακές ισορροπίες

Κατά τα Χριστούγεννα του 2024, ο Δούκας και η Δούκισσα του York είχαν ήδη παραμείνει στο Royal Lodge του Windsor, ενώ ο Βασιλιάς Κάρολος, η Βασίλισσα Camilla και τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειας, συμπεριλαμβανομένης της Πριγκίπισας Beatrice, είχαν συγκεντρωθεί στο κτήμα του Sandringham. Και φέτος, το σκηνικό φαίνεται να επαναλαμβάνεται, καθώς οι πρόσφατες αποκαλύψεις γύρω από ηλεκτρονική αλληλογραφία των Andrew και Ferguson με τον Epstein έχουν προκαλέσει νέα αναστάτωση.

Οι αποκαλυπτικές επιστολές και η αναζωπύρωση του σκανδάλου

Η 'Mail on Sunday' και η 'The Sun on Sunday' δημοσίευσαν ταυτόχρονα ένα ηλεκτρονικό μήνυμα που φέρεται να είχε στείλει ο Πρίγκιπας Andrew στον Epstein το 2011, μία ημέρα μετά τη δημοσιοποίηση της περιβόητης φωτογραφίας του με τη Virginia Giuffre. Στο email, ο Andrew φέρεται να έγραφε: «Είμαστε σε αυτό μαζί... μείνε σε επαφή και θα παίξουμε ξανά σύντομα!!!!». Υπέγραφε δε ως «A, HRH The Duke of York, KG».

Την ίδια χρονιά, η Sarah Ferguson βρέθηκε επίσης στο επίκεντρο, όταν αποκαλύφθηκε πως είχε αποστείλει επιστολή στον Epstein ζητώντας συγγνώμη που τον είχε δημοσίως αποκηρύξει, χαρακτηρίζοντάς τον «σταθερό, γενναιόδωρο και υπέρτατο φίλο». Αν και είχε προηγουμένως δηλώσει ότι έκανε ένα «τρομερό σφάλμα κρίσης» αποδεχόμενη περίπου 20.000 δολάρια από τον Epstein για να εξοφλήσει προσωπικά της χρέη, η μεταγενέστερη επικοινωνία της προκάλεσε σφοδρές αντιδράσεις.

Οι επιπτώσεις για τη Δούκισσα του York

Μετά τη δημοσιοποίηση των emails, σειρά φιλανθρωπικών οργανώσεων διέκοψαν τη συνεργασία τους με τη Δούκισσα του York. Μεταξύ αυτών συγκαταλέγονται τα Julia’s House, British Heart Foundation, Teenage Cancer Trust, Prevent Breast Cancer και άλλοι φορείς. Σε ανακοίνωσή του, το Julia’s House ανέφερε ότι «θα ήταν ακατάλληλο να συνεχιστεί η συνεργασία, δεδομένων των πρόσφατων αποκαλύψεων». Εκπρόσωπος της Ferguson, ωστόσο, υποστήριξε πως το επίμαχο μήνυμα είχε σταλεί «στο πλαίσιο στρατηγικής για να κατευνάσει τις απειλές του Epstein».

Ο Πρίγκιπας Andrew και η πτώση του από το βασιλικό προσκήνιο

Ο Δούκας του York αποσύρθηκε από τα επίσημα καθήκοντά του το 2019, μετά τη συνέντευξή του στο BBC Newsnight που προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων για τους δεσμούς του με τον Epstein. Τον Ιανουάριο του 2022, η εκλιπούσα Βασίλισσα Ελισάβετ τού αφαίρεσε τους στρατιωτικούς τίτλους και τις βασιλικές του υποχρεώσεις, έπειτα από την αγωγή της Virginia Giuffre για σεξουαλική κακοποίηση. Ο Andrew αρνήθηκε κάθε παρανομία, προχωρώντας σε εξωδικαστικό συμβιβασμό τον Φεβρουάριο του ίδιου έτους.

Σύμφωνα με τον βιογράφο Andrew Lownie, που παρουσίασε το νέο του βιβλίο 'Entitled: The Rise and Fall of the House of York' τον Αύγουστο του 2025, ο πρίγκιπας δυσκολεύεται να αποδεχθεί την απώλεια του βασιλικού του status, καθώς «αυτό του έδινε την ταυτότητά του και την αίσθηση σημασίας που επιζητούσε».

Η βασιλική ισορροπία εν μέσω κρίσης

Για τον Βασιλιά Κάρολο, η πλήρης αποκοπή του αδελφού του από τη βασιλική οικογένεια δεν είναι εφικτή, όμως η διατήρηση μιας διακριτικής απόστασης θεωρείται αναγκαία για την προστασία της εικόνας του θεσμού. Η απόφαση να μην τους προσκαλέσει στους φετινούς εορτασμούς αντικατοπτρίζει τη βούλησή του να προασπίσει το κύρος του Στέμματος, αποφεύγοντας ταυτόχρονα ένα ακόμη δημόσιο δράμα μέσα σε μια περίοδο που η μοναρχία προσπαθεί να παραμείνει ενωμένη και αξιοπρεπής.

Main Image Credits: Max Mumby - Indigo