Την Ελλάδα που, αν και υπερεκτεθειμένη οπτικά, προκαλεί ανεξάντλητο ενδιαφέρον, επέλεξε να εξερευνήσει ένα από τα πιο σοφιστικέ περιοδικά του κόσμου, αναζητώντας τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της έτσι όπως αυτά διαμορφώθηκαν μέσα σε αιώνες Ιστορίας. Η έκδοση "Greece: The Monocle Handbook" είναι μια επιλεκτική ματιά στην αυθεντική Ελλάδα: αυτήν που θέλεις να ζήσεις, όχι απλώς να επισκεφθείς.
Για το Monocle, η Ελλάδα δεν ήταν δύσκολο να «ιδωθεί» μέσα από τη δική του οπτική. Αντίθετα, όπως αναφέρει η Chiara Rimella, αρχισυντάκτρια του περιοδικού Konfekt και curating editor του "Greece: The Monocle Handbook", είχε εξαρχής όλα τα στοιχεία που ενδιαφέρουν το περιοδικό: ποιότητα ζωής, τοπία, επιχειρηματικότητα, ανθρώπους που παίρνουν αποφάσεις ζωής με ρίσκο, νέες ιδέες που ξεκινούν συχνά από την ανάγκη, αλλά καταλήγουν να κάνουν τη διαφορά. «Μέσα από αυτούς τους ανθρώπους μπορείς να καταλάβεις το πνεύμα μιας χώρας», τονίζει. «Αυτό ξέρουν να κάνουν καλά οι δημοσιογράφοι μας και αυτό αναζητά ο αναγνώστης μας».
«Με πολλούς τρόπους, η Ελλάδα αποτέλεσε ιδανική ιστορία για το Monocle, οπότε δεν ήταν δύσκολο να την προσεγγίσουμε μέσα από τη ματιά του περιοδικού», σημειώνει. «Το γεγονός ότι τόσο πολλοί άνθρωποι επέστρεψαν στη χώρα ή αποφάσισαν να κάνουν εδώ μια νέα αρχή μετά την οικονομική κρίση ήταν καθοριστικό για τον τρόπο με τον οποίο την αντιμετωπίσαμε. Είναι αδύνατον να μη δει κανείς τη γοητεία της από την πλευρά της ποιότητας ζωής, αλλά πρόκειται και για μια χώρα με νεύρο, κάτι που την κάνει ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα δημοσιογραφικά». Η έκδοση ανήκει στη σειρά των Monocle Handbooks, που ξεφεύγουν από τα αναμενόμενα των κλασικών ταξιδιωτικών οδηγών. «Θέλαμε να σκιαγραφήσουμε το πορτρέτο μιας χώρας με όσο το δυνατόν πιο δίκαιο και ελκυστικό τρόπο, δείχνοντας στους αναγνώστες όχι μόνο το γιατί είναι ένας υπέροχος προορισμός για να την επισκεφθεί κανείς, αλλά και το γιατί θα μπορούσε να θέλει να μετακομίσει εκεί».
Κι έχει ιδιαίτερη σημασία το γεγονός ότι αντιμετώπισαν τη χώρα μας ως πιθανό τόπο διαμονής. «Το Monocle ενδιαφέρεται πάντα για ιστορίες πρωτοβουλίας, θαρραλέων επιλογών ζωής και εμπνευσμένων νέων εγχειρημάτων - και τέτοιες περιπτώσεις μπορείς να βρεις σε όλη την Ελλάδα», λέει η Chiara.
Ως εκ τούτου, η καθημερινότητα βρέθηκε στο επίκεντρο του curation της έκδοσης με έμφαση σε σημεία και σταθερές μιας πόλης: αγορές, φούρνους, ταβέρνες, στέκια που συνδέονται με αναμνήσεις και συνήθειες. «Επιδιώκουμε να αναδεικνύουμε τα ταπεινά αλλά σταθερά σημεία αναφοράς που έχουν αντέξει στον χρόνο», σύμφωνα με την ίδια. «Στα Ιωάννινα υπάρχει ένα μέρος που λέγεται “Select” και φτιάχνει καταπληκτικές μπουγάτσες. Αντιπροσωπεύει τόσο καλά αυτήν την ιδέα, που το βάλαμε στο οπισθόφυλλο. Αναδείξαμε επίσης την αγορά των Εξαρχείων. Είναι μέρη στα οποία θα πήγαινες συχνά αν μετακόμιζες εκεί».
Αντίστοιχα, στη σύγχρονη ελληνική κουλτούρα ξεχώρισαν την ενέργεια των νέων εγχειρημάτων. «Εκτιμώ την τολμηρή, σχεδόν “κι ό,τι γίνει” στάση πολλών νέων ventures - αυτήν την αίσθηση ευρηματικότητας αλλά και ενέργειας και αποφασιστικότητας», σημειώνει. «Είχε πολύ ενδιαφέρον να βλέπουμε τη σύγχρονη καλλιτεχνική σκηνή να αντανακλά την εισροή άλλων πολιτισμών στη χώρα, ενώ μας αρέσει και αυτή η μίνιμαλ, καθαρή αισθητική που έχουν πολλές σύγχρονες γκαλερί, επιχειρήσεις και κατοικίες στην Ελλάδα».
Το Monocle έδωσε βήμα ακόμη και σε Έλληνες συγγραφείς, οι οποίοι κλήθηκαν να μιλήσουν για στοιχεία της συλλογικής ταυτότητας εκ των έσω. «Ήταν σημαντικό να αναθέσουμε σε Έλληνες συγγραφείς να γράψουν για βασικούς άξονες της εθνικής τους ταυτότητας. Γι’ αυτό και στο βιβλίο υπάρχει κι ένα δοκίμιο για την ταβέρνα και τη σημασία της για το συλλογικό πνεύμα». Η δε κουζίνα ήταν ένα από τα πεδία που και η ίδια χρειάστηκε να αναθεωρήσει. «Ως Ιταλίδα, οφείλω να παραδεχτώ ότι προσέγγισα την κουζίνα με μια διάθεση μεσογειακού ανταγωνισμού και εντυπωσιάστηκα από την ποικιλία της», ομολογεί. «Υπάρχουν πολύ περισσότερα από όσα μας αφήνουν να πιστεύουμε στην άλλη πλευρά της Μεσογείου. Πλέον είμαι φανατική της μπουγάτσας, της τυρόπιτας και του γιουβετσιού». Και έπειτα υπάρχει το ίδιο το τοπίο, «με αυτήν τη σαγηνευτική συνύπαρξη τραχύτητας και φινέτσας», όπως αναφέρει χαρακτηριστικά η Chiara. Η γεωγραφία ήταν μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις, γιατί η Ελλάδα δύσκολα χωρά σε ένα καλούπι. Ο πειρασμός να εκπροσωπηθούν όσο το δυνατόν περισσότερα νησιά και περιοχές ήταν μεγάλος, όμως η ομάδα απέφυγε την εξαντλητική καταγραφή. «Προσπαθήσαμε να αποτυπώσουμε την ποικιλία των τοπίων, πέρα από το αρχιπέλαγος, αλλά και τις πολλές φάσεις της Ιστορίας της χώρας - από τα αρχαία χρόνια μέχρι την κοσμοπολίτικη Ελλάδα του 20ού αιώνα και τις σύγχρονες εξελίξεις», εξηγεί. «Το ζητούμενο ήταν να αφουγκραστούμε την ιδιαιτερότητα και την πολιτισμική κληρονομιά κάθε περιοχής και να επιλέξουμε μέρη που μπορούσαν να τα συμπυκνώσουν όλα αυτά σε ένα στιγμιότυπο».
Ανάμεσα στις εικόνες του handbook, υπάρχει μία που για την ίδια αποτυπώνει την Ελλάδα με έναν ιδιαίτερα προσωπικό τρόπο: ο κόλπος της Χερρονήσου στη Σίφνο. «Με γυρίζει πίσω σε μια στιγμή μεγάλης χαράς και αγάπης για τη χώρα», λέει. «Μου θυμίζει τη σκιά στα εξωτερικά τραπέζια της ταβέρνας, το ψητό ψάρι, το παγωτό από το σούπερ μάρκετ, τα κεραμικά από το εργαστήριο, την άδεια εκκλησία και τις κατσίκες στο ακρωτήρι. Με κάποιον τρόπο απαντά στην επιθυμία για μια ελληνική φαντασίωση, αλλά ταυτόχρονα είναι αληθινή».
Αν έπρεπε να επιλέξει μόνο τρεις στιγμές από τον οδηγό, η απάντησή της είναι άμεση: «Ένα δείπνο στην Cantina στη Σίφνο, μια υπαίθρια προβολή στο Cine Θησείον στην Αθήνα και μια πεζοπορία στα Ζαγοροχώρια».
Κεντρική Φωτογραφία: Η Lela’s Taverna στην Καρδαµύλη. ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ LOUIZA VRADI COURTESY MONOCLE
PHOTOS: MARCO ARGÜELLO, COURTESY MONOCLE
ΔΗΜΟΣΙΕΥΤΗΚΕ ΣΤΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ GLOW ΣΤΟ ΤΕΥΧΟΣ ΑΥΓΟΥΣΤΟΥ-ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΥ 2026
