Το Ελσίνκι, η φινλανδική πρωτεύουσα της καινοτομίας και της απίστευτης ομορφιάς αποτελεί για κάθε travel-lover έναν ακαταμάχητο προορισμό. Έχοντας ανακηρυχθεί ως World Design Capital και αποτελώντας μια από τις πόλεις της Ευρώπης με τη μεγαλύτερη ευημερία, γίνεται σχεδόν σαφές πως σε αυτό το μέρος η υψηλή αισθητική... έχει την τιμητική της! Από τη φημισμένη εταιρία Marimekko που ειδικεύεται στα ιδιόμορφα παγκοσμίου-φήμης μοτίβα υφασμάτων μέχρι τα μοντέρνα αριστουργήματα του Alvar Aalto, αρχιτέκτονα και designer, είναι εμφανής η άρρηκτη σύνδεση αυτού του λαού με οτιδήποτε μπορεί να χαρακτηριστεί ως τέχνη! 

Εδώ, φύση και άνθρωποι καταφέρνουν να συνυπάρχουν δημιουργώντας ένα μωσαϊκό πολιτισμού που δύσκολα θα βρει όμοιό του. Τεράστια πάρκα, λίμνες, απέραντες χιονισμένες εκτάσεις και ένα σκηνικό που θα σας μαγέψει από την πρώτη κιόλας ματιά. Το Ελσίνκι είναι εκεί για αυτούς που θέλουν να βιώσουν το διαφορετικό, για αυτούς που αγαπούν τις προκλήσεις και πάνω από όλα για τους ανθρώπους που είναι ανοιχτοί στις πιο όμορφες προκλήσεις.

1. Market Square

Ένα από τα πρώτα spots που επισκέπτονται όλοι οι ταξιδιώτες κατά την άφιξή τους στην παλιά πόλη του Ελσίνκι είναι το λιμάνι και η πλατεία της αγοράς. Αυτή η περιοχή της πόλης -που χαρακτηρίζεται ως το κέντρο της ζωής και του εμπορίου- αποτελεί ένα πραγματικό ορόσημο της πρωτεύουσας της Φινλανδίας. Εδώ, οι ντόπιοι συγκεντρώνονται για να πουλήσουν τα προϊόντα τους, με τα φρέσκα ψάρια τα κέρατα ταράνδου τα χειροποίητα κοσμήματα αλλά και τις ξύλινα κούπες να κλέβουν την παράσταση. Μην παραλείψετε να κάνετε μια βόλτα στο κοντινό Market Hall το οποίο είναι ανοιχτό όλο το χρόνο με τοπικά εδέσματα και μοναδικά αναμνηστικά.

2. Kamppi Chapel

Το Kamppi Chapel, μια διαφορετική εκκλησία ή αλλιώς ένα καταφύγιο ηρεμίας στο κέντρο της ζωντανής πόλης του Ελσίνκι, αποτελεί ένα από τα must-visit αξιοθέατα. Το σκανδιναβικού στιλ παρεκκλήσι με τους ξύλινους τοίχους, -κατασκευασμένοι από έλατο- δίνει την αίσθηση της ισορροπίας και της απλότητας με τον πιο ανεπιτήδευτο τρόπο. Μάλιστα το κυκλικά χτισμένο κτίριο που βρίσκεται στην πλατεία Narinkka, αντιπροσωπεύει το ύψος της αρχιτεκτονικής καινοτομίας, που θα ανακαλύψετε σε όλες τις πτυχές της αν γυρίσετε περισσότερες πόλεις της χώρας. Θέλοντας να δοθεί ένας χαρακτήρας οικουμενικότητας, είναι ευπρόσδεκτοι οι άνθρωποι από κάθε θρησκεία.

3. City Museum

Αναμφίβολα, δεν υπάρχει καλύτερος χώρος για να κατανοήσετε την ιστορική υπόσταση αυτής της πόλης από το Helsinki City Museum, το οποίο κέρδισε το βραβείο του Μουσείου της Χρονιάς της Φινλανδίας, το 2017. Σε πέντε χωριστά κτίρια, στην πλατεία του καθεδρικού ναού, θα ανακαλύψετε μια πληθώρα εκθέσεων που θα καταφέρουν να σας μυήσουν από τις παραδοσιακές φινλανδικές φορεσιές μέχρι τα πρότυπα διακόσμησης σπιτιού του 19ου αιώνα. Εδώ, η πολιτιστική ζωή αλλά και η κουλτούρα αυτού του λαού ξεδιπλώνεται με ένα μοναδικό τρόπο. Φυσικά, η τεχνολογία της εικονικής πραγματικότητας, σε συνδυασμό με τις παλιές φωτογραφίες, θα σας κάνει να αισθανθείτε σαν να βιώνετε το παρελθόν του Ελσίνκι.

4. University Botanic Garden

Μια ατελείωτη συλλογή πολύχρωμων φυτών αποκαλύπτεται μπροστά σας στον Kaisaniemi Botanic Garden που βρίσκεται στο κέντρο της πρωτεύουσας. Με αξιοσημείωτη ιστορία, θεωρείται ο παλαιότερος επιστημονικός κήπος σε ολόκληρη τη Φινλανδία, με τα εγκαίνιά του να πραγματοποιούνται από τον βοτανολόγο Peter Kalm στο μακρινό έτος 1678. Μετά από αρκετά χρόνια παρουσίας στο Ελσίνκι, από το 1829 ανήκει στο Πανεπιστημίου, με τους φοιτητές -αλλά και τους κατοίκους του- να το λατρεύουν. Τα συνολικά 800 είδη φυτών θα γίνουν η ιδανική παρέα σας για έναν αξέχαστο απογευματινό περίπατο.

5. Suomenlinna

Το Suomenlinna ή αλλιώς το «Φρούριο της Φινλανδίας», βρίσκεται σε μια σειρά από μικρά νησιά που απέχουν μόλις 20 λεπτά από το νότιο λιμάνι του Ελσίνκι -με πλοίο. Πρόκειται για ένα άριστο παράδειγμα μιας οχυρωμένης στρατιωτικής δομής, που αποτελεί μέρος της πολιτιστικής κληρονομιάς χαρακτηρισμένο από την UNESCO. Αρχικά, όταν η Φινλανδία ανήκε στη σουηδική αυτοκρατορία, το φρούριο πήρε το όνομα Sveaborg, και αποτελούσε ένα στρατηγικό σημείο, σημαντικό για τον έλεγχο αλλά και για την άμυνα της πόλης. Αυτή την εποχή το τοπίο γίνεται ακόμη πιο εντυπωσιακό με τα χιόνια να καλύπτουν όλες τις εκτάσεις.

6. Café Ekberg

Το Café Ekberg, το οποίο θεωρείται το παλαιότερο καφέ ολόκληρη τη χώρα, χρονολογείται από το 1852 και διαθέτει ένα μεγάλο χώρο που καθημερινά γίνεται σημείο αναφοράς από ντόπιους αλλά και τουρίστες. Το φημισμένο κέικ Napoleon σε συνδυασμό με ένα δυνατό espresso θα σας εξοπλίσουν κατάλληλα για να συνεχίσετε την υπόλοιπη ημέρα σας στην πόλη. Μην παραλείψετε να βρεθείτε εδώ για να γίνετε και εσείς κομμάτι της ιστορίας του.

7. Grön Restaurant

Η ιδέα πίσω από το Grön Restaurant, ενός βραβευμένου εστιατορίου, είναι να δημιουργήσει νόστιμα πιάτα με βάση τις φυτικές τροφές, που επικεντρώνονται αποκλειστικά σε συστατικά υψηλής ποιότητας. Το εξαιρετικά προσεγμένο μενού του δίνει έμφαση στα οργανικά υλικά και έχει ως κύριο άξονα τα σκανδιναβικά προϊόντα. Το  αστέρι Michelin που ήρθε τη χρονιά του 2018 ήταν φυσική εξέλιξη καθώς οι άρτιοι συνδυασμοί και οι πρωτοποριακές ιδέες καταφέρνουν καθημερινά να εντυπωσιάσουν κοινό και κριτικούς. 

8. Hotel Kamp

Μια αξέχαστη εμπειρία χαλάρωσης και πολυτέλειας σας περιμένει στο Hotel Kamp. Το πλούσιο, αριστοκρατικό παρελθόν του ξενοδοχείου συνεχίζει να το ορίζει ακόμα και σήμερα, προσφέροντας παράλληλα όλες τις σύγχρονες υπηρεσίες ακόμη και για τους πιο απαιτητικούς επισκέπτες. Επιπλέον, διατηρώντας πολλά παραδοσιακά και διαχρονικά στοιχεία ενσωματωμένα στο παρελθόν της πόλης και προσθέτοντας τις σύγχρονες πινελιές, δημιουργεί την καλύτερη ισορροπία για τη διαμονή σας.