Κάποιος είχε πει ότι είμαστε -κατά μεγάλο ποσοστό και μετά τους ανθρώπους που γνωρίσαμε- τα μέρη που έχουμε επισκεφθεί. Υπάρχουν άνθρωποι που δεν ταξιδεύουν απλά γι’ αναψυχή, αλλά επειδή η ανήσυχη φύση τους διψά για περιπέτεια, γνώσεις, νέες εικόνες κι εμπειρίες. Ταξιδευτές στην ψυχή, που γνωρίζουν καλά ότι το ταξίδι δεν είναι ούτε μόνο η διαδρομή ούτε ο προορισμός. Αληθινοί globetrotters, που έχουν την τύχη, αλλά και το πάθος όχι μόνο να σχεδιάζουν επί χάρτου διαδρομές, αλλά να τις υλοποιούν. Το συμπέρασμα ένα: τα ταξίδια είναι φιλοσοφία, τρόπος ζωής
και ο πιο υγιής εθισμός!

Ταξίδι: η αναμονή, οι στιγμές, οι εικόνες, οι μυρωδιές, οι ήχοι, η επαφή, η συγκίνηση, η έκπληξη, η χαρά, οι αισθήσεις σε πλήρη ανάταση. Σαν μια απόλυτη ολιστική εμπειρία. Ζητήσαμε από ερασιτέχνες ταξιδιώτες, που έχουν γυρίσει σχεδόν όλο τον κόσμο -κάποιοι τον γύρισαν κυριολεκτικά- να μοιραστούν μαζί μας τα ταξιδιωτικά μυστικά τους και τι είναι αυτό το συναρπαστικό στις αποδράσεις τους. Είναι αυτοί οι άνθρωποι που μετουσιώνουν το όνειρό τους σε καθημερινότητα. Που εμπνέονται και μας εμπνέουν, γιατί ίσως τελικά για κάποιους «ο κόσμος να μην είναι αρκετός»!

Η μαραθωνοδρόμος και μέλος Επιτροπής Μάρκετινγκ της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, Κατερίνα Κατώπη-Λυκιαρδοπούλου, ταξιδεύει συχνά στην Ελλάδα και τον κόσμο, απολαμβάνοντας κάθε λεπτό των εμπειριών της και αποτυπώνοντας μαγικές εικόνες με τον φακό της.

Πώς ξεκίνησε η αγάπη σας για τα ταξίδια;Σίγουρα από τους γονείς μου, που από μικρή μ’ έπαιρναν παντού μαζί τους και με ωθούσαν να εξερευνήσω τον κόσμο. Από τα πρώτα βιβλία που μου είχαν αγοράσει ήταν του Κουστώ.

Με ποιον γνώμονα επιλέγετε τα μέρη που θα επισκεφθείτε; Ανάλογα με τη διάθεση: χαλάρωση, γαστρονομία, περιπέτεια. Επειδή, όμως, γενικά θέλω να είμαι εν κινήσει, υπάρχει πάντα και λίγη εξερεύνηση. Και θέλω να μπορώ να βγαίνω για τρέξιμο ή τουλάχιστον να υπάρχει κάποια αθλητική δραστηριότητα.

Πώς αισθάνεστε στο άκουσμα της φράσης «φτιάχνουμε βαλίτσες; Είναι μόνιμη φράση στο σπίτι μας…

Ποιες χώρες έχετε επισκεφθεί μέχρι στιγμής; Η 100ή χώρα που επισκέφτηκα ήταν η Ισλανδία και υπολογίζω ότι έχω επισκεφτεί περίπου 115-120 χώρες σε όλο τον κόσμο. Υπάρχουν πολλά μέρη που δεν έχω πάει και κάποια που λατρεύω να επιστρέφω.

Ποια είναι η σωστή προετοιμασία για ένα ταξίδι; Πάντα διαβάζω πριν πάω κάπου, φροντίζω να έχω τις σωστές πρίζες και προσπαθώ να παίρνω μόνο τα απολύτως απαραίτητα.

Ποιο είναι το αγαπημένο σας μέσο και γιατί; Αεροπλάνο σίγουρα, ιδίως όταν δεν έχει wifi και μπορώ να ηρεμήσω. Πρόσφατα, ταξίδεψα με τρένο στα υψίπεδα των Άνδεων του Περού και λάτρεψα τη «χρυσή εποχή» των ταξιδευτών. Μακάρι να μπορούσαμε να ταξιδεύαμε έτσι πάλι.

Μοιραστείτε μαζί μας την καλύτερη και τη χειρότερη εμπειρία σας; Πού βρισκόσασταν; Από τις χειρότερες εμπειρίες ήταν όταν προσγειώθηκα στο Λονδίνο και μόλις είχε γίνει τρομοκρατική επίθεση στην πόλη. Δε θέλω ούτε να το σκέφτομαι. Από τις καλύτερες εμπειρίες ήταν όταν ήρθε να με πάρει ο οδηγός μου στο Ecuador (Ισημερινός) και μου είπε ότι είναι Έλληνας. Τον έλεγαν Συλφίδη, ήταν ποντιακής καταγωγής, μιλούσε μόνο ισπανικά και τα παιδιά του είχαν αρχαία ελληνικά ονόματα. Ο παππούς του είχε κατέβει από κάποιο καράβι στο Guayaquil, ερωτεύτηκε τη γιαγιά του κι έμεινε εκεί. Φεύγοντας το βράδυ ήρθε όλη η οικογένεια να με αποχαιρετήσει στο αεροδρόμιο, γεμάτη δώρα και αγκαλιές και κλαίγαμε όλοι παρέα από τη συγκίνηση.

Το πιο περίεργο πράγμα που είδατε, φάγατε και νιώσατε ποτέ σε ταξίδι σας; Έχω φάει πολλά περίεργα πράγματα, από φίδια μέχρι ιγκουάνα. Το πλέον περίεργο, όμως, πράγμα που έχω δει είναι το Βόρειο Σέλας, το κυνηγάω κάθε χρόνο και πάντα νιώθω δέος και συγκίνηση. Νομίζω ότι θ’ απλώσω το χέρι μου και θα το πιάσω.

Η πιο μαγική εικόνα που αντικρίσατε ποτέ; Δε θα ξεχάσω, πέρσι το καλοκαίρι που φτάσαμε στον Πλανήτη στην Κυρά Παναγιά -νησάκια στις Σποράδες-, κατά τις 6 το απόγευμα. Δεν έπιαναν τα κινητά, επικρατούσε απόλυτη νηνεμία, άκουγες μόνο τα τζιτζίκια κι έβλεπες όλα τα χρώματα του μπλε. Ήταν μαγικά. Η Ελλάδα μας είναι μαγική.

Ποιες χώρες σάς γοήτευσαν και ποιες σας απογοήτευσαν; Λατρεύω την Αργεντινή, τη Ναμίμπια, τη Νέα Ζηλανδία, τη Νορβηγία. Οι περισσότερες χώρες του πρώην ανατολικού μπλοκ με γοητεύουν, αλλά συνάμα με φοβίζουν.

Το περισσότερο που μπορεί να ταξιδέψατε συνεχόμενα; Όλο το 24ωρο! Το μεγαλύτερο ταξίδι που έχω κάνει ήταν νομίζω 36 ώρες όταν επέστρεφα από τα νησιά Φίτζι.

Ποιος λαός/κουλτούρα σας άφησε τις καλύτερες εντυπώσεις; Σίγουρα στην Ιαπωνία, αλλά επειδή ζούσα εκεί είμαι προκατειλημμένη. Οι άνθρωποι στο Μπουτάν είναι πραγματικά οι πιο χαρούμενοι που έχω συναντήσει και οι Βολιβιάνοι από τους πιο φιλομαθείς. Νομίζω κάθε μέρος και λαός έχει κάτι να μας δώσει. Ακόμη κι αν είναι «εκτός» της δικής μας κουλτούρας.

Θυμάστε κάποια ιστορία που μπορεί να ακούσατε από ντόπιους και σας εντυπωσίασε; Θυμάμαι την πρώτη φορά που πήγα στο Macchu Pichu (Περού), την απογοήτευσή μου όταν μου είπε ο ξεναγός ότι το μνημείο είναι πολύ παλιό, του 15ου αιώνα. Τον ρώτησα αν εννοούσε π.Χ., αλλά τελικά εννοούσε μ.Χ., δηλαδή, ήταν για τα «ελληνικά» δεδομένα νεότερο. Ντράπηκα που ως πολυταξιδεμένη δεν το γνώριζα κι έφυγα δυσαρεστημένη και με τον εαυτό μου και το μέρος. Τη δεύτερη φορά που πήγα -με άλλες προσδοκίες πλέον- ενθουσιάστηκα.

Τι απαιτούν τα ταξίδια από τον ταξιδευτή; Τι «εφόδια» ψυχικά πρέπει να έχεις για να ταξιδεύεις; Νομίζω πως πηγαίνοντας σ’ έναν νέο τόπο πρέπει κανείς να είναι «ανοιχτός» να τον γνωρίσει, να τον δει με τα μάτια των ντόπιων. Προσωπικά, δε μ’ ενδιαφέρει να πάω κάπου μόνο για να βγω φωτογραφία. Θέλω να χορέψω, να φάω, ν’ αφουγκραστώ ένα μέρος, να το ζήσω. Για παράδειγμα, για πολλά χρόνια δεν ήθελα να πάω στην Ινδία διότι φοβόμουν ότι το επίπεδο ζωής θα μου κατέστρεφε την αίσθηση που έχω για τη χώρα. Όταν, όμως, πήγα και είδα πόσο ευτυχισμένοι είναι οι άνθρωποι μέσα στη δική τους κοσμοθεωρία, μαγεύτηκα!

Έχετε ταξιδέψει ποτέ ολομόναχη; Πάρα πολλές φορές. Και σε αρκετά περίεργα μέρη. Γύρισα την Παταγονία μόνη μου.

Υπήρξαν δυσκολίες που αντιμετωπίσατε; Ίσως ήμουν τυχερή, αλλά δεν αντιμετώπισα ποτέ κάποια μεγάλη δυσκολία. Πάντα φροντίζω να πηγαίνω προετοιμασμένη, να μένω σε πολύ καλά ξενοδοχεία, να έχω καλούς ξεναγούς και να πιάνω φιλίες με τους ντόπιους. Έχω γνωρίσει εκπληκτικούς ανθρώπους ταξιδεύοντας, πολλοί εκ των οποίων έχουν γίνει πλέον καλοί φίλοι.

Ποια είναι η καλύτερη παρέα για ταξίδια; Ο σύζυγός μου, που είναι ακόμη πιο δεινός ταξιδευτής από μένα! Κι επιλεκτικά, κάποιοι καλοί φίλοι που κουβαλούν την ίδια «τρέλα».

Τι σας λείπει περισσότερο όταν ταξιδεύετε; Ο πρωινός μου καφές, ακριβώς όπως τον φτιάχνω κάθε μέρα στο σπίτι μου.

Τι σας διδάσκει η εμπειρία των ταξιδιών; Με ποιον τρόπο σας έχουν αλλάξει τα ταξίδια; “Travel is the only thing you buy which makes you richer” (Το ταξίδι είναι το μόνο πράγμα που μπορείς ν’ αγοράσεις, το οποίο σε κάνει πλουσιότερο). Το πιστεύω ακράδαντα. Ανοίγουν οι ορίζοντές σου με τα ταξίδια, μαθαίνεις, πλουτίζεις, γεμίζεις εμπειρίες και εικόνες.

Ποιο ταξίδι ετοιμάζετε άμεσα; Ποιο μέρος της Ελλάδας ή του εξωτερικού θα θέλατε να επισκεφθείτε; Στην Ελλάδα θέλω να πάω στο Δέλτα του Έβρου, στο Δάσος της Δαδιάς, στην Κάλυμνο και στην Κάρπαθο. Στο εξωτερικό, στην Πολυνησία, στις Νήσους του Πάσχα και στην Τασμανία. Το επόμενο μεγάλο ταξίδι μου ευελπιστώ να είναι η Ανταρκτική.

Περιγράψτε μου το ιδανικό για εσάς ταξίδι; Αυτό που έκανα φέτος στις γιορτές. Trekking στο Περού και στη Βολιβία, μεταφορά με αεροπλάνο, 4Χ4, τρένο και περπάτημα. Ύστερα από 10 μέρες σε υψόμετρο 3.000-4.200μ., καταλήξαμε δίπλα στη θάλασσα, στην πολύχρωμη Cartagena.

Top 10

Πόλεις που αγαπώ: Λισαβόνα, Φλωρεντία, Τόκιο, Νέα Υόρκη, Λα Παζ. 

Nησιά: Μήλος, Πολύαιγος, Σποράδες, Κάπρι, Φίτζι.

Η χώρα που θα ζούσα… είναι αυτές τις οποίες έχω επιλέξει. Είμαι πολύ χαρούμενη που ζω μεταξύ Ελλάδας, Ελβετίας και Αγγλίας. Δεν το αλλάζω με τίποτα.

Κορυφαίος προορισμός για καλοκαίρι: Ελλάδα και πάλι Ελλάδα!

5 πράγματα που έχει η βαλίτσα του καλοκαιριού: Μαγιό, μπαντάνα, go pro, ένα μακρύ φόρεμα, σανδάλια.

Μουσική για καλοκαιρινές διαδρομές: Latin jazz.

Αγαπημένη παραλία: Κάπου στις Κυκλάδες (κάποια πράγματα μένουν μυστικά).

Αγαπημένο ηλιοβασίλεμα: Στη Θεσσαλονίκη και στο εξωτερικό, στο Amanpuri του Phuket.

Αγαπημένο resort: Laucala Resort, Fiji.

Κορυφαίο travel blog: Διαβάζω ευλαβικά το Travel & Leisure και CNT (UK). Παρακολουθώ και διάφορους λογαριασμούς στο instagram.

Ταξίδι για μένα σημαίνει... ζωή, ελευθερία, γνώση, ονειροπόληση, έμπνευση!

ΔΕΙΤΕ ΤΗ ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ ΣΤΟ ΤΕΥΧΟΣ GLOW 149 ΙΟΥΝΙΟΣ 2019