Το Royal Ascot βρίσκεται ψηλά στη λίστα με τα σημαντικότερα γεγονότα της βρετανικής, κοινωνικής και βασιλικής ζωής, γνωστό για τη μακρά του παράδοση και τη μεγάλη προβολή. Παρά τη λαμπρότητα όμως της φετινής διοργάνωσης, η αιφνίδια απουσία της Kate Middleton από τη βασιλική πομπή έγινε ιδιαίτερα αισθητή και ίσως το πιο κεντρικό θέμα συζήτησης.

Η πριγκίπισσα της Ουαλίας, που συνεχίζει με αξιοθαύμαστη δύναμη τη μάχη της με τον καρκίνο, αποφάσισε να μην παραστεί στην εκδήλωση, δίνοντας ξεκάθαρο μήνυμα πως η υγεία της παραμένει η απόλυτη προτεραιότητα, πάνω από κάθε βασιλική υποχρέωση. Αν και οι πρόσφατες εμφανίσεις της δείχνουν σημάδια αισιοδοξίας για την κατάστασή της, οι πληροφορίες αναφέρουν ότι η ίδια επιλέγει να επιστρέψει στη δημόσια ζωή με σταθερά και μετρημένα βήματα. 

Η σημασία του Royal Ascot για τη βασιλική οικογένεια 

To Royal Ascot αποτελεί ένα από τα πιο ιστορικά και αναγνωρίσιμα ιπποδρομικά γεγονότα παγκοσμίως, με παράδοση που ξεκινάει από το 1711, όταν η Βασίλισσα Άννα το ίδρυσε ως έναν τρόπο να συνδυάσει την αγάπη της για την ιπποδρομία με την επίδειξη της βασιλικής μεγαλοπρέπειας. Κάθε χρόνο, η διοργάνωση προσελκύει χιλιάδες θεατές, ανάμεσα τους και τη βρετανική αριστοκρατία και διασημότητες από όλο τον κόσμο. Συγκεκριμένα όμως η σχέση της βασιλικής οικογένειας με το Royal Ascot είναι βαθιά και συμβολική. Η παρουσία τους δεν αποτελεί μόνο θέμα παράδοσης, αλλά και δημόσιας εικόνας, καθώς αποτυπώνει το σεβασμό στη διατήρηση των βασιλικών θεσμών. 

Η ακύρωση της τελευταίας στιγμής 

Λίγες ώρες πριν την έναρξη της τρίτης ημέρας του Royal Ascot, το παλάτι του Kesington ανακοίνωσε επίσημα ότι η πριγκίπισσα της Ουαλίας, δε θα συμμετείχε στην προγραμματισμένη βασιλική πομπή, όπως είχε αρχικά ανακοινωθεί. Η ακύρωση της εμφάνισής της εντάσσεται στο γενικότερο πλαίσιο της σταδιακής επιστροφής της Kate Middleton στα βασιλικά της καθήκοντα, μετά την αποκάλυψη της μάχης που δίνει με τον καρκίνο. Σύμφωνα με πληροφορίες, η απόφαση της πριγκίπισσας να μην παραστεί στο Royal Ascot αποδίδεται σε αυξημένη κόπωση και στην ανάγκη της να διαχειριστεί προσεκτικά την ενέργειά της στο πλαίσιο της ανάρρωσης, Πηγές κοντά στο Παλάτι ανέφεραν ότι η ίδια ένιωσε απογοήτευση που δε μπόρεσε να παρευρεθεί, καθώς ήθελε να αποτελεί μέρος αυτού του εμβληματικού γεγονότος. 

Παρά την απουσία της, η μητέρα της Kate, Carole Middelton, παραβρέθηκε στην εκδήλωση μαζί με την Alizée Thevenet, νύφη της και σύζυγο του James Middleton, δίνοντας διακριτικά το παρόν για λογαριασμό της οικογένειας. Αν και είχε πραγματοποιήσει πρόσφατα μια εντυπωσιακή εμφάνιση στο Trooping the Colour λίγες ημέρες νωρίτερα, φαίνεται πως προτιμήθηκε ένα πιο προσεκτικό χρονοδιάγραμμα επανένταξης, προσαρμοσμένο στις ανάγκες της υγείας της. 

Τι γνωρίζουμε μέχρι στιγμής για την υγεία της Kate 

Η δημόσια ανακοίνωση για την κατάσταση της υγείας της Kate Middleton ήρθε τον Μάρτιο του 2024, όταν το παλάτι γνωστοποίησε ότι η πριγκίπισσα της Ουαλίας υποβάλλεται σε προληπτική χημειοθεραπεία, έπειτα από σοβαρή κοιλιακή επέμβαση που είχε πραγματοποιηθεί τον Ιανουάριο της ίδιας χρονιάς. Οι πρώτες λεπτομέρειες ήταν περιορισμένες, με την ίδια να επιλέγει να διατηρήσει ένα μεγάλο μέρος της διαδικασίας σε ιδιωτικό επίπεδο. 

Καθ' όλη τη διάρκεια της ανάρρωσής της, το παλάτι είχε τονίσει την ανάγκη για σεβασμό στην ιδιωτικότητα της οικογένειας, ενώ ταυτόχρονα ενημερώνει σταδιακά το κοινό για την πορεία της. Σε πρόσφατη δήλωσή της, με αφορμή την εμφάνισή της στο Trooping the Colour, η ίδια η πριγκίπισσα ανέφερε ότι «παρότι υπάρχουν ακόμη δύσκολες ημέρες, τις περισσότερες φορές αισθάνεται δυνατή» και ότι «μαθαίνει να είναι υπομονετική, δίνοντας στον εαυτό της χρόνο». Η συνολική εικόνα που προκύπτει είναι ότι η επιστροφή της Kate Middleton στη δημόσια ζωή γίνεται με προσοχή και πάντα κατόπιν συνεννόησης με την ιατρική της ομάδα και με απόλυτο σεβασμό στα όρια που θέτει η υγεία της. Το Παλάτι συνεχίζει να τονίζει ότι η οικογένειά της και η αποκατάστασή της παραμένουν οι βασικές της προτεραιότητες αυτή την περίοδο. 

Main Image: Wire Image