Δεν υπάρχει περίπτωση να μη θυμάστε την τρομοκρατική επίθεση που έγινε πέρυσι τον Μάιο κατά τη διάρκεια της συναυλία της Ariana Grande στο Μάντσεστερ, όπου 22 άνθρωποι –εκ των οποίων και παιδιά- έχασαν τη ζωή τους, άδικα και χωρίς κανέναν απολύτως λόγος. Αυτό άλλαξε εντελώς και ριζικά την τραγουδίστρια κι έβγαλε ένα πρόσωπο στον υπόλοιπο κόσμο που μέχρι τότε οι περισσότεροι αγνοούσαν. Ναι, είχε ήδη σημειώσει μια εξαιρετικά πετυχημένη πορεία στον χώρο του pop πεντάγραμμου, αλλά ήταν πάντα μια Disney princess που έκανε τα κορίτσια να χορεύουν στους ρυθμούς της και να ονειρεύονται πρίγκιπες. Ήταν από τις stars που έβλεπε κανείς αφισοκολλημένη σε παιδικό δωμάτιο, που μέχρι τότε απασχολούσε μόνο με τα τραγούδια της, με ποιον έβγαινε και με ποιον έκανε παρέα. Όχι επειδή αυτό ήθελε η ίδια, αλλά επειδή αυτό ήθελε ο κόσμος να μαθαίνει.
Το τραγικό γεγονός λοιπόν έφερε στην επιφάνεια μια όψη της που δεν ήξεραν πολλοί. Το πιο αξιοθαύμαστο είναι ότι εκείνη δεν το εκμεταλλεύτηκε για να αποκτήσει ακόμα περισσότερη φήμη, ακόμα περισσότερα λεφτά ή ακόμα περισσότερα νούμερο 1 hits στα διεθνή charts. Αντίθετα σιώπησε. Απέφευγε να κάνει δηλώσεις. Έτσι κι αλλιώς δεν ήξερε τι να πει και δεν ήθελε αυτά που θα βγουν από το στόμα της να είναι ανούσια και γεμάτα δακρύβρεχτα μηνύματα, χωρίς κανένα νόημα, γιατί δε θα είχε καμία διαφορά. Αργότερα, αποφάσισε να ενώσει ξανά τα κομμάτια της, να επανέλθει –όσο αυτό είναι δυνατόν- από το συμβάν, να προσπαθήσει να μη ρίχνει επάνω της ευθύνες (κάτι αναπόφευκτο) και να κάνει κάτι πιο έμπρακτο. Μια συναυλία με τίτλο One Love, ξανά στο Μάντσεστερ, αφιερωμένη στα θύματα και τις οικογένειές τους, όπου κάλεσε μερικά από τα διασημότερα ονόματα της παγκόσμιας μουσικής σκηνής, που έσπευσαν να τη συνοδεύσουν, όπως οι Justin Bieber, Black Eyed Peas, Coldplay, Miley Cyrus, Niall Horan, Katy Perry, Pharrell Williams, Robbie Williams κ.ά.
«Η μουσική υποτίθεται ότι είναι το ασφαλέστερο μέρος στον κόσμο. Νομίζω ότι γι’ αυτό αισθάνομαι ακόμα ένα τόσο μεγάλο βάρος στη καρδιά μου κάθε μέρα. Εύχομαι να μπορούσα να κάνω πολλά περισσότερα για να “φτιάξω” τα πράγματα. Κανείς θα πίστευε ότι με τον καιρό θα μου ήταν πιο εύκολο να μιλάω γι’ αυτό ή ότι θα μπορώ να ζω πιο εύκολα με αυτό. Αλλά κάθε μέρα περιμένω να έρθει αυτή η εσωτερική ηρεμία να έρθει, αλλά ακόμα με πονάει πολύ, συνέχεια» εξομολογήθηκε πρόσφατα η Ariana Grande στη συνέντευξη που έδωσε στο Time πριν λίγο καιρό, όπου φιλοξενήθηκε στο εξώφυλλο ως μια από τους leaders της νέας γενιάς. Το ήθος, η διακριτικότητά της και το γεγονός ότι βάζει πάνω από όλα τους ανθρώπους που την αγαπούν και τη στηρίζουν στην πορεία τους την ανέδειξαν πια σε ένα icon, όχι pop, αλλά κοινωνικό.
Από τότε, η τραγουδίστρια μιλά ανοιχτά για τα ανεξίτηλα σημάδια που της άφησε η επίθεση, καθώς υποφέρει ακόμα από άγχος και μετατραυματικό στρες, θέλοντας έτσι να τονίσει την τεράστια σημασία που έχει η ψυχική υγεία στην καθημερινότητα του καθενός. Στο καινούριο της άλμπουμ, Sweetener -το οποίο κυκλοφόρησε το καλοκαίρι και είναι ήδη νούμερο 1 σε πολλές χώρες του κόσμου- το τραγούδι “Get well soon” που ακούμε διαρκεί 5:22 λεπτά, το οποίο παραπέμπει στην ημερομηνία της επίθεση, 22/5. Μάλιστα, τα τελευταία 40 λεπτά, ακούγεται μόνο σιωπή, ως φόρο τιμής σε όλα τα θύματα της επίθεσης.
Όταν στην αρχή του έτους ένας θαυμαστής τη ρώτησε μέσω twitter για το νόημα του κομματιού, η ίδια απάντησε «Αφορά το άγχος μου. Μετά την επίθεση, επί τρεις μήνες ένιωθα ότι αιωρούμαι, ότι δε βρισκόμουν στο σώμα μου. Ήμουν τρομαγμένη και δεν μπορούσα να ανασάνω πολύ καλά. Οπότε, είναι κυρίως γι’ αυτό κι όλες τις φωνές που ακούω στο κεφάλι μου να το τραγουδούν. Ελπίζω να φέρει παρηγοριά σε όσους το ακούσουν». Επιπλέον, σε συνέντευξή της στον ραδιοφωνικό σταθμό Beats One, η Grande συγκινήθηκε όταν άκουσε το τραγούδι και είπε ότι ελπίζει να λειτουργεί ως μια μεγάλη αγκαλιά για όποιον την έχει ανάγκη και να νιώθει έτσι λιγότερο μόνος. «Σχετίζεται με τους προσωπικούς δαίμονες του καθενός, το άγχος και τις προσωπικές τραγωδίες που αντιμετωπίζει ο καθένας. Ξέρεις, η ψυχική υγεία είναι πολύ σημαντική και πολλοί είναι εκείνη που δεν της δίνουν σημασία λόγω υποχρεώσεων και πολλών άλλων. Οι άνθρωποι δεν παρατηρούν αυτό που γίνεται μέσα τους…» τόνισε.
Φυσικά, η καλλιτέχνιδα είναι και ενεργή φεμινίστρια. Πολλές φορές έχει αντιδράσει σε… ιδιαίτερες ερωτήσεις παρουσιαστών που παρουσίαζαν τη γυναίκα ως ένα πλάσμα που το μόνο που την ενδιαφέρει είναι να περνάει καλά, ενώ δε δέχεται σε καμία περίπτωση να ζει στη σκιά ενός άνδρα και να είναι γνωστή απλώς ως «το κορίτσι του τάδε». Για του λόγου το αληθές, όταν βρέθηκε καλεσμένη του ραδιοφωνικού σταθμού Power 105, ο παρουσιαστής τη ρώτησε «Αν μπορούσες να χρησιμοποιήσεις κάτι για τελευταία φορά, τι θα ήταν αυτό; Το κινητό ή τα καλλυντικά σου;». Εκείνη εντυπωσιασμένη από το πόσο ανούσια ήταν η ερώτηση απάντησε «Συγνώμη, αυτά πιστεύεις ότι δυσκολεύουν στην επιλογή τα κορίτσια; Αυτά πιστεύουν οι άνδρες; Νομίζω ότι πρέπει να φρεσκάρεις λίγο τις γνώσεις σου, σχετικά με το θέμα της ισότητας» είπε εμφανώς εκνευρισμένη.
Η ίδια μάλιστα δε δίστασε να πάρει θέση και σχετικά με το γεγονός ότι, όταν ποζάρουν οι γυναίκες του χώρου γυμνές ή όταν μιλούν για σεξ θεωρούνται φτηνές κι χωρίς περιεχόμενο, ενώ όταν κάνουν το ίδιος άνδρες καλλιτέχνες –όπως ο Justin Bieber κι ο Zayn Malik- είναι αξιοθαύμαστο και θεωρούνται ζεν πρεμιέ. Μιλώντας στο Billboard φάνηκε πραγματικά απογοητευμένη. «Αν πρέπει να μιλάμε για το πόσο σέξι μοιάζει ένας άνδρας καλλιτέχνης χωρίς τη μπλούζα του, τον ίδιο θαυμασμό πρέπει να δέχεται και μια γυναίκα όταν εκείνη αποφασίζει να ποζάρει μόνο με το εσώρουχό της, δείχνοντας το στήθος της». Σε όλα τα παραπάνω εννοείται έχει συμβάλλει και η νέα δισκογραφική δουλειά της, το Sweetener, στο οποίο ακούγεται η επιτυχία της God is a Woman (δηλαδή ο Θεός είναι γυναίκα). Στο videoclip, παρουσιάζεται η ίδια ως θεά-γίγαντας, με τους άνδρες να μοιάζουν λιλιπούτειοι και να μην την αγγίζουν οι προσβολές που της ρίχνουν. Παρουσιάζεται επίσης ατρόμητη, έτοιμη να προστατέψει τις «αδερφές» της αν τυχόν κανείς τις βλάψει.
Όσον αφορά τώρα στην προσωπική της ζωή, η διάσημη μουσικός ζει τρισευτυχισμένη στο πλευρό του γνωστού κωμικού Pete Davidson, με τον οποίο αρραβωνιάστηκε πριν από λίγο καιρό. Ο ίδιος σε εκπομπή του Jimmy Fallon –πολύ φίλος της Grande- δήλωσε ενθουσιασμένος για το κοινό μέλλον τους και πολύ τυχερός που βρήκε ένα κορίτσι σαν την Grande για να μοιραστεί τη ζωή του. Όταν πριν μέρες έμαθε τα νέα για τον θάνατο του πρώην συντρόφου της και διάσημο ράπερ Mac Miller σε ηλικία 26 ετών ένιωσε συντετριμμένη και μοιράστηκε τα συναισθήματά της μέσα από τους πάνω από 120 εκατομμύρια followers της στο instagram, σαν να μιλούσε στον ίδιο, εξομολογούμενη ότι θα ήθελε να είχε κάνει περισσότερα για να τον σώσει από κάτι που φοβόταν ότι κάποια μέρα θα έρθει.
Συναισθηματική, υπερταλαντούχα, ευαίσθητη, χαμογελαστή και δυναμική, φαίνεται ότι η Ariana Grande τα έχει όλα. Ωστόσο, εξελίσσεται διαρκώς, δεν επαναπαύεται ποτέ και δηλώνει έτοιμη να αλλάξει τον κόσμο. Ή τουλάχιστον να προσπαθήσει.
