Εάν σας έλεγε κάποιος ότι, υπάρχει η δυνατότητα να επισκεφθείτε το νοτιότερο άκρο του κόσμου πως θα νιώθατε; Εάν σας έλεγε, μάλιστα, ότι μπορείτε να πάτε εκεί που τα πάντα σταματούν και πολλά άλλα πρωτόγνωρα βιώματα ξεκινούν τι θα νιώθατε; Τα πρωταρχικά συναισθήματα που αγγίζουν την ψυχή κάποιου, όταν ακούει για τα πέρατα της γης είναι σίγουρα δέος, φόβος και αμφιβολία. Η Γη του Πυρός, όμως, η νοτιότερη περιοχή του πλανήτη, έχει να επιδείξει ουτοπικές ομορφιές, υπέροχα θεάματα, εμπειρίες ζωής και γαλήνη ψυχής. Όταν λοιπόν, κάποιος σας μιλήσει ποτέ για αυτήν, μη νιώσετε δισταγμό στο άκουσμά της, αλλά γνωρίστε την καλύτερα και αφεθείτε στο μαγικό τοπίο της που θα σας συνεπάρει. Και που ξέρετε; Ίσως μία μέρα να βρεθείτε κι εσείς εκεί!

Το συγκεκριμένο νησί γοήτευε τους ταξιδιώτες και τους εξερευνητές ήδη από την εποχή του Μαγγελάνου, ο οποίος ήταν αυτός του χάρισε και την ονομασία με το οποίο είναι γνωστό μέχρι σήμερα. Συγκεκριμένα, περνώντας από εκεί το 1520 αντίκρισε φωτιές που αιωρούνταν στην ομίχλη της θάλασσας, τις οποίες είχαν ανάψει οι ιθαγενείς Yamana που κατοικούσαν εκεί, λόγω των αντίξοων καιρικών συνθηκών. Έτσι, λοιπόν, ονόμασε το νησί Tierra del Fuego (που στα ισπανικά σημαίνει Γη του Πυρός).

ΠΟΥ ΝΑ ΠΑΤΕ

Η Γη του Πυρός χωρίζεται μεταξύ Χιλής και Αργεντινής. Θα μείνετε στην πρωτεύουσα Ουσουάια (Ushuaia), ο πληθυσμός της οποίας φτάνει τους 57.000 κατοίκους. Από το 1970 μέχρι και σήμερα χαρακτηρίζεται ως τουριστική πόλη με διεθνές αεροδρόμιο. Οι κάτοικοί της εκμεταλλεύτηκαν τη μοναδικότητά της, επενδύοντας στον οικοτουρισμό. Ταυτόχρονα, προσφέρει ποικίλες εξωτερικές δραστηριότητες, όπως πεζοπορία, καγιάκ, σκι, ιστιοπλοΐα και καταδύσεις. Παίρνοντας το καράβι από το λιμάνι της απλαμβάνετε μία εντυπωσιακή κρουαζιέρα στο Canal Beagle με θέα την Ανταρκτική, ένας πορθμός που χωρίζει το κύριο νησί από τα υπόλοιπα της περιοχής, όπως τα Picton, Lennox και Nueva. 

Κατά τη διάρκειά της θα θαυμάσετε μεταξύ άλλων τις αποικίες των κορμοράνων και των θαλάσσιων ελεφάντων. Επίσης, θα πλησιάσετε προς την περιοχή Les Eclaireurs, όπου βρίσκεται ο κόκκινος φάρος, χαρακτηριστικό αξιοθέατο πολλών τουριστικών σουβενίρ και θα κάνετε την απαραίτητη στάση για να τον απαθανατίσετε φωτογραφικά. Κατά μήκος του πορθμού υπάρχει ασφαλτόδρομος, ο οποίος οδηγεί στην ιστορικού ενδιαφέροντος περιοχή Estancia Harberton. Από εκεί θα επιβιβαστείτε σ'ένα από τα φουσκωτά που θα βρείτε εκεί και θα κατευθυνθείτε προς το Isla Martillo, ένα νησί που αποτελεί αποικία πιγκουίνων όπου θα απολαύσετε μια απίθανη ξενάγηση με τις οδηγίες του εκπαιδευμένου συνοδού.

Φεύγοντας από την πόλη της Ουσουάιας ήρθε η ώρα να εισέλθετε στην καρδιά της Γης του Πυρός και να ανακαλύψετε καλύτερα την προστατευόμενη περιοχή Karukinka, η οποία εκτείνεται στη Χιλή. Με το μονοπάτι πεζοπορίας που δημιουργήθηκε από το 2012 από την Wildlife Conservation Society θα έχετε τη δυνατότητα να περπατήσετε στην ανέπαφη περιοχή και το φυσικό πάρκο και να θαυμάσετε από κοντά την άγρια ομορφιά του νησιού και τα περίεργα θαλασσοπούλια, τις φώκιες και τους πιγκουίνους.

Μην παραλείψετε, βέβαια, να επισκεφθείτε και το Εθνικό Πάρκο, το οποίο εντοπίζεται στη νοτιοδυτική περιοχή της Αργεντινής και αποτελεί το νοτιότερο τμήμα του δάσους μεταξύ των Άνδεων και της Παταγονίας. Περιλαμβάνει βουνοκορφές, που τους χειμερινούς μήνες είναι χιονισμένες και προσφέρουν ένα αλπικό σκηνικό, ενώ τους καλοκαιρινούς είναι καταπράσινες και ανθισμένες. Θα περιηγηθείτε, επίσης, στη Senda Costera, την πιο δημοφιλή παράκτια διαδρομή του Εθνικού Πάρκου. Ωστόσο, για να φτάσετε θα πρέπει να επιβιβαστείτε στο ατμοκίνητο τρένο, Fin del Mundo, το οποίο ξεκινάει το ταξίδι του 8 χιλιόμετρα μακριά από την Ουσουάια. Αξίζει να σημειωθεί, πως το τρένο αυτό αρχικά χρησιμοποιήθηκε για τη μεταφορά ξυλείας!

ΠΟΥ ΝΑ ΦΑΤΕ

Η Γη του Πυρός σας εξασφαλίζει, βέβαια, και νόστιμες επιλογές στο φαγητό και το ποτό. Επικρατέστερο must είναι το πολυτελές εστιατόριο Kaupe, το οποίο, μάλιστα, βρίσκεται και ανάμεσα στα πέντε καλύτερα εστιατόρια σε ολόκληρη την Αργεντινή. Προσφέρει μία ποικιλία από θαλασσινά και μία ακαταμάχητη και ρομαντική θέα στην Ανταρκτική. Σπεσιαλιτέ του είναι το λαυράκι στη λαδόκολλα (papillotte), το οποίο πρέπει να συνοδεύσετε μ' ένα από τα παραδοσιακά κρασιά της wine list.

Δεύτερη ενδιαφέρουσα επιλογή είναι το Kalma Resto, στο οποίο θα γνωρίσετε και θα γευθείτε τη fusion κουζίνα, δηλαδή την κουζίνα που περιλαμβάνει φαγητά από διαφορετικές χώρες. Φυσικά, το εστιατόριο εφιστά την προσοχή σας και στα τοπικά προϊόντα, που αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της τοπικής κουλτούρας. Ως γνωστόν, η κτηνοτροφία της Αργεντινής είναι ιδιαίτερα αναβαθμισμένη, αφού προσφέρει άριστης ποιότητας βοδινό κρέας, αλλά και γαλακτοκομικά προϊόντα, όπως το περιβόητο “dulce de leche”. Πρόκειται για μία «μαρμελάδα γάλακτος», η οποία προέρχεται από συμπυκνωμένο γάλα και συναντάται σε πολλά παραδοσιακά γλυκά, καθώς και στο γαλλικό banoffee. Διαδεδομένο αφέψημα της περιοχής είναι το τσάι από το βότανο yerba mate, το οποίο καλλιέργησαν πρώτοι οι αυτόχθονες πληθυσμοί της νότιας Αμερικής. Δοκιμάστε τα όλα στο μενού του Kalma Resto!

ΠΟΥ ΝΑ ΜΕΙΝΕΤΕ

To ξενοδοχείο Tierra de Leyendas είναι χτισμένο σε έναν μικρό λόφο, σε απόσταση δέκα λεπτών από το κέντρο της Ουσουάιας. Κάθε λεπτομέρεια της διακόσμησης οφείλεται στις προσωπικές δημιουργίες της ιδιοκτήτριας Maia, η οποία θέλει να μεταφέρει στους επισκέπτες την ιστορική κληρονομιά της νότιας Παταγονίας. Ξυπνώντας το πρωί θα απολαύσετε το σπιτικό πρωινό του ξενοδοχείου, το οποίο περιλαμβάνει μία ποικιλία από διαφορετικά είδη ψωμιού, συνοδευόμενα από βούτυρο, σπιτικές μαρμελάδες και το αργεντίνικο “dulce de leche”, ενώ θα εντοπίσετε σίγουρα και πιο υγιεινές επιλογές, όπως φρέσκους χυμούς, δημητριακά και γιαούρτι με φρούτα. Οι γαστρονομικές εκπλήξεις δεν τελειώνουν εδώ, αφού στο δείπνο επιφυλάσσονται πιάτα, όπως η πέστροφα και το βασιλικό καβούρι. To boutique hotel αυτό είναι από κάθε άποψη η κορυφαία επιλογή διαμονής. Από το φιλικό προσωπικό και τις υπηρεσίες του μέχρι την υπερατλαντική θέα που προσφέρει, η διαμονή σας εκεί θα μείνει χαραγμένη στη μνήμη σας για πολλά χρόνια.

Ωστόσο, εάν είστε λάτρης της πολυτέλειας, θα λατρέψετε και το Los Cauquenes, με 54 δωμάτια και σουίτες. Χαρακτηριστικό στοιχείο του είναι ότι οδηγεί σε μία ιδιωτική παραλία, πράγμα που το καθιστά κατάλληλο για διαμονή ακόμη και την καλοκαιρινή περίοδο. Επίσης, δελεαστική υπηρεσία είναι το μαγευτικό σπα, το οποίο προσφέρει προγράμματα σάουνας, μασάζ και υδροθεραπείας. Οι επισκέπτες μπορούν να συμμετέχουν και σε εξωτερικές δραστηριότητες, όπως πεζοπορία στην περιοχή των παγόβουνων, ιστιοπλοΐα και gourmet πικνίκ στην παραλία του ξενοδοχείου με θέα τα χιονισμένα βουνά και την Ανταρκτική, ενώ οι νεόνυμφοι έχουν τη δυνατότητα να απολαύσουν ένα ειδικό πρόγραμμα για τον μήνα του μέλιτος με τριήμερη διαμονή και δείπνο στο σκάφος Akawaia.