Μπορεί τα κρύα μόλις να ξεκίνησαν αλλά το μόνο σίγουρο είναι πως η περίοδος την οποία διανύουμε αποτελεί μια από τις μοναδικότερες στιγμές ολόκληρου του χρόνου. Στολίδια, φωτάκια, γιορτινά τραγούδια και ναι, τα Χριστούγεννα είναι πιο κοντά από ποτέ. Στην αναζήτηση, λοιπόν, του ιδανικού προορισμού για μικρούς εξερευνητές αλλά και για μεγάλους που ακόμη επιμένουν να απολαμβάνουν τη μαγεία των γιορτών η Μπρίζ, έρχεται για να δώσει την απάντηση. Η παραμυθένια πόλη του Βελγίου, υποδέχεται κάθε χρόνο χιλιάδες τουρίστες οι οποίοι επιλέγουν τη μεσαιωνική γοητεία της και «χάνονται» μέσα στην ιπποτική ομορφιά της. 

Must see

Ανεπιτήδευτος ρομαντισμός, πλατείες που θυμίζουν ιστορίες που ακούγαμε όταν ήμασταν παιδιά και πλακόστρωτα σοκάκια που θα σας παρασύρουν στη δική τους ξεχωριστή ιστορία. Το Μπριζ, των ατελείωτων καναλιών, των αρχοντικών ξενοδοχείων και της αιώνιας αγάπης θα σας κλέψει την καρδιά. Η αρχή γίνεται με το Minnemeer ή αλλιώς Lake of Love, η οποία κρύβει τον έρωτα δύο ανθρώπων, της Mina και του Stromberg η οποία τελείωσε άδοξα. Αναγκασμένη από τον πατέρα της να παντρευτεί έναν άλλο άνδρα, ενώ ο αγαπημένος της βρισκόταν στον πόλεμο, η Mina έτρεξε στο δάσος και τελικά πέθανε από εξάντληση. Η Stromberg την τίμησε κατασκευάζοντας ένα φράγμα για να συγκρατήσει το ρεύμα, την έθαψε και στη συνέχεια άφησε το νερό να τρέξει πάνω από τον τάφο της. Εξ ου και η «Λίμνη της Αγάπης» και η συνοδευτική γέφυρα. Μάλιστα, ο μύθος λέει ότι τα ζευγάρια που φιλιούνται σε αυτό το μέρος, ορκίζονται αιώνια αγάπη!

Στη φημισμένη «Βενετία του Βορρά», λοιπόν, όπως είναι γνωστή, θα ανακαλύψετε ένα ιστορικό κέντρο που θα σας ενθουσιάσει, το οποίο μάλιστα αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO από το 2000. Ανακαλύψτε το Καμπαναριό, που λέγεται Belfort και κοσμεί την κεντρική πλατεία από τον 12ο αιώνα μέχρι και σήμερα. Θεωρείται σύμβολο ένωσης των λαών και πολιτισμού της χώρας. Η ιστορία του χάνεται στα χρόνια και στις περιστάσεις, αφού στο παρελθόν χρησιμοποιήθηκε σαν θησαυροφυλάκιο και σαν παρατηρητήριο. Οι στολισμοί με τα μονόχρωμα λαμπάκια κλέβουν την παράσταση και σας συστήνουν επίσης και το κτίριο γοτθικού τύπου, στο οποίο στεγάζεται το δικαστήριο καθώς και το άγαλμα του Jan Breydel και του Pieter de Coninck, δύο σημαντικών προσωπικοτήτων στην επανάσταση του 1302. 

Τα κανάλια με τους κατάλευκους κύκλους πλαισιώνουν μικρά μαγαζάκια με χριστουγεννιάτικα είδη και φυσικά αμέτρητες chocolaterie, που δένουν με τον πιο όμορφο τρόπο τη μοναδικότητα αυτής της πόλης. Για τους λάτρεις, λοιπόν, της σοκολάτας, και φυσικά κάθε είδους γλυκού, αυτό η παραμυθένια αυτή πόλη αποτελεί έναν επίγειο παράδεισο. Απολαύστε τις μοναδικές δημιουργίες που θα βρείτε στο Dumon Chocolatier, και προσθέστε στα Χριστούγεννα σας μια επιπλέον sweet νότα με φρέσκα υλικά, παραδοσιακές συνταγές, και όλα αυτά σε ένα άκρως γιορτινό περιβάλλον. Άλλωστε η βέλγικη σοκολάτα είναι φημισμένη στον κόσμο και πού αλλού θα μπορούσατε να γευτείτε την αυθεντική αν όχι σε μια από τις πιο όμορφες πόλεις της χώρας;

Μετά από όλα αυτά, φυσικά έρχεται η ώρα για τα περίφημα christmas markets αλλά και για τους στολισμένους δρόμους. Τόσο η Μπριζ όσο και τα σπίτια δημιουργούν ένα μοναδικό θέαμα που περιλαμβάνει ατελείωτους στολισμούς, ζεστό Glühwein και μυρωδιά από φρεσκοψημένες βάφλες. Περιηγηθείτε μέχρι την 1 Ιανουαρίου στο διάσημο Grote Markt στο κέντρο, όπου με το παγοδρόμιο, τα παραδοσιακά προϊόντα, τα ξύλινα στολίδια και την κατάλληλη μουσική θα σας μυήσει στο χριστουγεννιάτικο κλίμα. Μην ξεχνάτε τη μεσαιωνική ατμόσφαιρα της συνοδεύει με τον καλύτερο τρόπο αυτό το σκηνικό. Σίγουρα αν είστε X-Mas junkie θα ζήσετε κάτι το ανεπανάληπτο!

Food lovers

Εφόσον έχετε αποφασίσει πως η Μπρίζ θα αποτελέσει για εσάς τον absolute christmas προορισμό, ήρθε η ώρα για το ιδανικότερο κομμάτι του ταξιδιού σας. Για να απολαύσετε τη θέα στη λίμνη Minnewater αλλά και κάθε γωνία της οφείλετε να ξεκινήσετε την ημέρα σας με μια εξόρμηση σε ένα από τα top brunch spots. Στο Blackbird Breakfast Lunch Cake Bruges, το οποίο έχει αναδειχθεί από τα διεθνή μέσα ως ένα must-try, θα μεταφερθείτε σε μια απόλυτα απολαυστική 60's ατμόσφαιρα, με τους καφέδες να περιέχουν σοκολάτα και το "Essential Breakfast" να περιλαμβάνει αμέτρητες healthy επιλογές, όπως energy χυμούς, breakfast bowls με τα απαραίτητα υλικά και κυρίως tapas για όλα τα γούστα. 

Το εστιατόριο De Karmeliet, με τα τρία αστέρια Michelin για εσάς που είστε λάτρεις της ποιοτικής κουζίνας θα αποτελέσει μια τοποθεσία-ορόσημο. Σε αυτό το μέρος, ο chef, Geert Van Hecke καταφέρνει να αναπροσδιορίσει το fine food μέσα από την βελγική εκδοχή του. Οι υψηλές απαιτήσεις αλλά και οι εξαιρετικές γεύσεις αποτελούν την κύρια φιλοσοφία πίσω από το μενού που έχει καταφέρει να εντάξει το De Karmeliet στα 50 καλύτερα εστιατόρια σε ολόκληρο τον κόσμο. Οι γαστρονομικές εκπλήξεις συνοδεύονται από το εξαιρετικό σέρβις και το μοναδικό interior design, κάνοντας την dinning εμπειρία σας, ασυναγώνιστη. 

The Living

Σε μια πόλη σαν τη Μπρίζ, που φημίζεται για τον μεσαιωνικό της χαρακτήρα της, η επιλογή στη διαμονή είναι μονόδρομος. Σε ένα ανακαινισμένο ξενοδοχείο που συνεχίζει να διατηρεί την αίγλη του παρελθόντος όπως το Hotel Dukes’ Palace θα καταφέρετε να δημιουργήσετε τις καλύτερες αναμνήσεις. Τα king-size κρεβάτια, το μπάνιο με έμφαση στο μάρμαρο καθώς και η αψεγάδιαστη πολυτέλεια δημιουργούν σε κάθε επισκέπτη την αίσθηση της πληρότητας και καταφέρνουν να κάνουν τη φιλοξενία σας, μια ευχάριστη εμπειρία. Μάλιστα, το γεγονός πως το συγκεκριμένο, superior five-star, ξενοδοχείο βρίσκεται στο κέντρο της πόλης, θα απογειώσει την παραμονή σας, καθώς βρίσκονται όλα σε απόσταση αναπνοής. Επιλέξτε τον τύπο δωματίου που σας ταιριάζει και αφεθείτε στην αίσθηση του 15ου αιώνα που αφήνει αυτό το κτίριο. Οι κατάλληλοι φωτισμοί αλλά και οι τόνοι του μπεζ σε συνδυασμό με το μοναδικό χριστουγεννιάτικο δέντρο θα σας εντυπωσιάσουν.

Μια ακόμη πρόταση για τη διαμονή σας, αποτελεί το exravagant Hotel Van Cleef. Με ένα όνομα που είναι συνώνυμο της πολυτέλειας, το ξενοδοχείο αυτό θεωρείται επίγειος παράδεισος, ο οποίος από τον Ιούνιο του 2015 που άνοιξε, έχει καταφέρει να θέσει τα θεμέλια για μια διαφορετική αντίληψη στη φιλοξενία. Δεκάδες βραβεία από το Tripadvisor επιβεβαιώνουν με τον καλύτερο τρόπο την υπεροχή που θα βιώσετε στην ιστορική αυτή περιοχή της Ευρώπης. Μάλιστα, το οικοδόμημα στο οποίο στεγάζεται λειτουργούσε στο παρελθόν ως ιταλική mansion κι έχει διατηρήσει όλη την πολυτέλεια του παρελθόντος, εμπλουτισμένο με μοναδικά στοιχεία της σύγχρονης διακόσμησης, τα οποία θα σας οδηγήσουν να δείτε μια αλλιώτικη πλευρά του elegant.