Η καθημερινή χρήση αντηλιακού είναι must για την προστασία και την υγεία του δέρματος. Δε μας προφυλάσσει μόνο από εγκαύματα, αλλά και από τη μακροχρόνια φθορά που προκαλεί η ηλιακή ακτινοβολία, όπως οι ρυτίδες, οι κηλίδες και ο καρκίνος του δέρματος. Αλλά ας είμαστε ειλικρινείς! Πόσες φορές έχετε βρει ένα αντηλιακό στο ντουλάπι σας από πέρσι και έχετε σκεφτεί ότι λογικά δεν έχει πάθει τίποτα; Αν το αντιηλιακό σας έχει όντως λήξει τότε τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά όσο νομίζετε.

Τι σημαίνει «ληγμένο» αντηλιακό;

Όπως κάθε καλλυντικό προϊόν, έτσι και το αντηλιακό έχει συγκεκριμένη διάρκεια ζωής. Στη συσκευασία του θα βρείτε είτε μια ημερομηνία λήξης, είτε ένα σύμβολο με ένα βαζάκι και έναν αριθμό (π.χ. 12Μ, 18Μ), που δηλώνει πόσους μήνες μπορείς να το χρησιμοποιήσεις μετά το άνοιγμα. Η διάρκεια ζωής ενός αντηλιακού κυμαίνεται συνήθως μεταξύ 12 και 24 μηνών. Ανάλογα με τη σύστασή του και τις συνθήκες αποθήκευσης. Όμως, ακόμη και αν δεν έχει φτάσει επισήμως στο τέλος του, η έκθεση σε ζέστη, φως και υγρασία μπορεί να επιταχύνει την αλλοίωσή του. 

Με την πάροδο του χρόνου, τα δραστικά φίλτρα UV, μπορούν να αποδομηθούν ή να χάσουν τη σταθερότητά τους, με αποτέλεσμα να μην προσφέρουν την προστασία που υπόσχεται η ένδειξη SPF. Παράλληλα, αλλάζει η συνοχή του προϊόντος, μπορεί να διαχωρίζονται τα συστατικά, να γίνεται πιο νερουλό ή να αποκτά δυσάρεστη οσμή. 

Πώς αναγνωρίζουμε ένα ληγμένο αντηλιακό;

Δεν είναι πάντα εύκολο να καταλάβουμε με την πρώτη ματιά ότι ένα αντηλιακό έχει λήξει. Ωστόσο υπάρχουν μερικά σημάδια που δηλώνουν ξεκάθαρα ότι ήρθε η ώρα να το αλλάξετε.

Αλλαγή στην υφή: Αν το αντηλιακό σας έχει γίνει πιο ρευστό, κοκκώδες ή έχει διαχωριστεί σε στρώσεις, τότε κάτι δεν πάει καλά. 

Δυσάρεστη οσμή: Αν μυρίζει περίεργα, χημικά ή απλώς διαφορετικά από ό,τι θυμάστε όταν το αγοράσατε, καλύτερα να το πετάξετε.

Αλλαγή χρώματος: Αν παρατηρείτε ότι το χρώμα έχει σκουρύνει, κιτρινίσει ή έχει πάρει κάποια διαφορετική απόχρωση, μάλλον έχει οξειδωθεί. 

Τι προτείνουν οι δερματολόγοι;

Οι δερματολόγοι συμφωνούν: η χρήση ληγμένου αντηλιακού δε συνιστάται. Ακόμα και αν η υφή και η μυρωδιά του προϊόντος φαίνονται φυσιολογικές, αυτό δε σημαίνει ότι παραμένει αποτελεσματικό. Όπως εξηγούν οι ειδικοί, τα φίλτρα UV και τα υπόλοιπα ενεργά συστατικά μπορεί να έχουν αποδυναμωθεί, αφήνοντας το δέρμα εκτεθειμένο στον ήλιο. 

Πολλοί experts προτείνουν να αγοράζουμε αντιηλιακό κάθε χρόνο, ιδίως αν το περσινό έχει μείνει ανοιχτό ή εκτεθειμένο σε υψηλές θερμοκρασίες, κάτι που συχνά συμβαίνει όταν το παίρνουμε μαζί μας στην παραλία ή το αφήνουμε στο αυτοκίνητο. Η σωστή αποθήκευση παίζει καθοριστικό ρόλο στη διάρκεια ζωής του προϊόντος. Το αντηλιακό πρέπει να φυλάσσεται σε δροσερό, σκιερό μέρος, μακριά από τον ήλιο και τη ζέστη. Διαφορετικά, τα συστατικά του αποδομούνται γρηγορότερα, ακόμα και πριν την αναγραφόμενη ημερομηνία λήξης.