Μπορεί η ζωή να κινείται με γρήγορους ρυθμούς, παρόλα αυτά, υπάρχει πάντα χρόνος για ένα διάλειμμα και την παρακολούθηση ενός αγαπημένου sitcom. Καθώς το 2023 φτάνει στο τέλος του, ήταν αδύνατο να μην αναρωτηθούμε ποιες ήταν οι σειρές που πρωταγωνίστησαν τη φετινή χρονιά και ίσως να εντάξουμε κάποιες από αυτές στην watchlist του 2024. Οδηγός μας σε αυτό; Ο κριτικός των Rolling Stones, Alan Sepinwall. 

10) Party Down 

Η τηλεόραση την τελευταία δεκαετία έχει κατακλυστεί από αναβιώσεις παλαιών σειρών, όπως οι ταινίες υπερηρώων έχουν κατακτήσει τους κινηματογράφους. Το "Party Down" - μια κωμωδία για μια ομάδα σερβιτόρων του Λος Άντζελες που προσπαθούν και αποτυγχάνουν να κάνουν πραγματικότητα τα πρωταρχικά τους επαγγελματικά όνειρα - συνέχισε, ποιοτικά, ακριβώς από εκεί που σταμάτησε το 2010. Αν μη τι άλλο, η υπόθεση είναι ακόμα πιο αστεία και πιο καίρια τώρα απ' ό,τι ήταν πριν από 13 χρόνια, αφού όποιος εξακολουθεί να εργάζεται για το "Party Down" μετά από τόσο καιρό (ή έχει επιστρέψει σε αυτό) δεν είναι δυνατόν να ζει τη ζωή που ήθελε. Το σύνολο, με επικεφαλής τους Adam Scott και Ken Marino, εξακολουθεί να συνεργάζεται ξεκαρδιστικά, ενώ οι νέες προσθήκες Zoe Chao και Tyrel Jackson Williams ταιριάζουν σαν να ήταν εκεί από την αρχή.

Πλατφόρμα: Starz

9) Somebody Somewhere

Άλλες σειρές σε αυτή τη λίστα είναι γεμάτες δράση, εντυπωσιακές παραγωγές και γεωπολιτικά γεγονότα που συγκλονίζουν τον πλανήτη. Ωστόσο, υπάρχει και το "Somebody Somewhere", μια dramedy για δύο πρώην συμμαθητές τους στο λύκειο (Bridget Everett και Jeff Hiller) που προσπαθούν να κατανοήσουν τη μέση ηλικία, ενώ ζουν στην αγροτική πόλη τους στο Κάνσας. Το αμερικανικό tv show μαγεύει τους θεατές ακριβώς επειδή συμβαίνουν τόσο λίγα πράγματα - κάτι που κάνει πιο εύκολο το να εκτιμήσει κανείς το πόσο παρατημένοι στη ζωή αισθάνονται η Everett και ο Hiller. Μια σκόπιμα μικρή σειρά γεμάτη με τεράστια συναισθήματα.

Πλατφόρμα: HBO

8) Cunk on Earth

Την τελευταία δεκαετία, η ηθοποιός Diane Morgan και ο δημιουργός του Black Mirror, Charlie Brooker έχουν κάνει μια σειρά από σκετς και μίνι σειρές για τη Philomena Cunk, μια εντελώς ανόητη παρουσιάστρια τηλεοπτικών ντοκιμαντέρ, της οποίας η άγνοια ξεπερνιέται μόνο από την αυτοπεποίθησή της ότι κάθε λέξη που βγαίνει από το στόμα της είναι σωστή. Το πιο συνεπές tv show για γέλιο από κάθε άλλο φέτος (συμπεριλαμβανομένου του "What We Do in the Shadows", το οποίο έχασε οριακά την πρόκριση).

Πλατφόρμα: Netflix

7) Blue Eye Samurai

Καμία σειρά φέτος δεν ήταν πιο όμορφη - ακόμα και όταν οι εικόνες που απεικονίζονταν ήταν απερίγραπτα άσχημες και βίαιες - από αυτό το έπος κινουμένων σχεδίων για μια διεμφυλική, θηλυκή μάγισσα σε ένα παράξενο ταξίδι εκδίκησης στην Ιαπωνία του 1600. Και λίγα show - anime προσέφεραν μια πιο πλούσια κατανόηση των κόσμων τους και των χαρακτήρων τους, ακόμη και όταν η ηρωίδα μας Mizu (Maya Erskine) έμοιαζε να αψηφά τους νόμους της φυσικής καθώς χάραζε το δρόμο της μέσα από τον ένα αντίπαλο - ή στρατό - μετά τον άλλο.

Πλατφόρμα: Netflix

6) Beef

Δύο άγνωστοι - ο ένας ένας καταθλιπτικός, ακατάλληλος εργολάβος (Steven Yeun), η άλλη μία υπερβολικά επίδοξη μεγιστάνας (Ali Wong) - εμπλέκονται σε ένα περιστατικό οργής στον δρόμο στο πρώτο επεισόδιο αυτής της πιο παράξενης και σκοτεινής dramedy, και στη συνέχεια περνούν το υπόλοιπο της σεζόν προσπαθώντας να καταστρέψουν ο ένας τη ζωή του άλλου, ώστε να μην χρειάζεται να σκέφτονται το χάος που έχουν κάνει στη δική τους. Ξέρουμε ότι ο Yeun μπορεί να παίξει πράγματα τόσο σοβαρά όσο και κωμικά, και το έκανε εξαιρετικά εδώ, αλλά η Wong ήταν η αποκάλυψη σε έναν κυρίως δραματικό ρόλο. Ούτε οι χαρακτήρες ούτε το κοινό μπορούν να κατηγορηθούν που δεν ήταν σε θέση να προβλέψουν πόσο άσχημα θα πάνε τα πράγματα για όλους μέχρι το τέλος της ιστορίας.

Πλατφόρμα: Netflix

5) The Last of Us

Είναι ευγενικό να πούμε ότι η δημιουργική πορεία των βιντεοπαιχνιδιών που μεταφέρονται στον κινηματογράφο και την τηλεόραση είναι ιστορικά φτωχή. Αλλά με το "The Last of Us", ο Neil Druckmann και ο Craig Mazin διασκεύαζαν το μετα-αποκαλυπτικό παιχνίδι του Druckmann, το οποίο είχε ήδη τη φήμη ότι ήταν πιο κινηματογραφικό και είχε πολύ βαθύτερους χαρακτήρες από σχεδόν οποιοδήποτε άλλο παιχνίδι πριν από αυτό. Βέβαια, η μεταφορά πήγε απίστευτα καλά, ειδικά με ένα casting που συμπεριλάμβανε τον Pedro Pascal στο ρόλο ενός θλιμμένου πατέρα που του δίνεται μια δεύτερη ευκαιρία στη ζωή, προστατεύοντας μια έφηβη (Bella Ramsey), η οποία μπορεί να είναι το «κλειδί» για τη θεραπεία της επιδημίας που έχει μετατρέψει το μεγαλύτερο μέρος της ανθρώπινης φυλής σε πλάσματα που μοιάζουν με ζόμπι και μανιτάρια. Ο Pascal και η Ramsey ήταν καθηλωτικοί καθ' όλη τη διάρκεια - και οι guest stars Nick Offerman και Murray Bartlett ακόμα περισσότερο σε ένα μοναδικό επεισόδιο για το πώς είναι ακόμα δυνατό να βρεις την αγάπη σε έναν κατεστραμμένο κόσμο όπως αυτός. Και σε κάθε επεισόδιο, το "The Last of Us" έμοιαζε με συναρπαστικό δράμα που απλά έτυχε να έχει προέλευση από βιντεοπαιχνίδια, παρά με μια σειρά που προσπαθεί και αποτυγχάνει να αναπαραστήσει την εμπειρία του ίδιου του παιχνιδιού.

Πλατφόρμα: HBO

4) Poker Face

Ένα tv show παλιάς σχολής από ταλέντα νέας σχολής. Ο σεναριογράφος/σκηνοθέτης του Glass Onion, Rian Johnson, συνεργάστηκε με τη δημιουργό/σταρ της Russian Doll, Natasha Lyonne, για μια απολαυστική, έξυπνη αναδρομή στα τηλεοπτικά δράματα μυστηρίου της δεκαετίας του '70, όπως το Columbo και το Banacek. Κάθε επεισόδιο ξεκινά δείχνοντάς μας έναν φόνο που διαπράττεται, και στη συνέχεια γυρίζει πίσω για να αποκαλύψει ότι η Charlie Cale της Lyonne - μια γυναίκα με την απίστευτη ικανότητα να αναγνωρίζει πότε κάποιος λέει ψέματα - παραμόνευε κατά τη διάρκεια των προηγούμενων σκηνών. Λύνει το έγκλημα κάθε εβδομάδα, φυσικά, και στην πορεία αποδεικνύει ότι το μόνο πρόβλημα με τη μορφή της αυτόνομης διαδικαστικής σειράς είναι ότι οι άνθρωποι σταμάτησαν να τις φτιάχνουν τόσο καλά.

Πλατφόρμα: Peacock

3) Succession

Τώρα μπαίνουμε στη σπανιότερη περίπτωση αυτής της λίστας. Το Succession ολοκληρώθηκε όπως ξεκίνησε: αστείο, σκοτεινό και κατά κάποιο τρόπο τραγικό ακόμα και όταν έκλεινε με τις ιστορίες μερικών από τους πιο απεχθείς, αξιολύπητους χαρακτήρες που παρουσιάστηκαν ποτέ στην τηλεόραση.

 Πλατφόρμα: HBO

2) Τhe Bear 

Η πρώτη σεζόν του ημίωρου tv show για ένα εστιατόριο στο Σικάγο που παρήγαγε το FX ήταν καθηλωτική, ακόμη και όταν σχεδόν κάθε σκηνή ήταν γεμάτη με επίπεδα άγχους που προκαλούσαν κρίση πανικού. Για τη δεύτερη σεζόν, το "The Bear" χαλάρωσε λίγο, επιτρέποντας στον Carmy (Jeremy Allen White), τη Sydney (Ayo Edebiri), τον Richie (Ebon Moss-Bachrach) και όλους τους άλλους να απολαύσουν τη διαδικασία μετατροπής του fast food τους με τα ιταλικά σάντουιτς σε ένα εκλεκτό εστιατόριο. Υπήρχε ακόμα άφθονο άγχος, ιδιαίτερα σε ένα επεισόδιο με χριστουγεννιάτικες αναδρομές γεμάτες καλεσμένους σταρ, καθώς και στο φινάλε της σεζόν. Αλλά υπήρχαν και άφθονες, θεαματικές στιγμές χαράς, από τον Marcus (Lionel Boyce) που πήγε στην Κοπεγχάγη για να μάθει την τέχνη του στην παρασκευή γλυκών, μέχρι τον Richie που μαθητεύει στο καλύτερο εστιατόριο του κόσμου.

Πλατφόρμα: Hulu & Disney+

1) Reservation Dogs

Δεν έχει υπάρξει ποτέ μια σειρά σαν το Reservation Dogs, μια κωμωδία (επίσης μια παραγωγή του FX στο Hulu) για τους ιθαγενείς εφήβους που μεγαλώνουν σε έναν καταυλισμό στην αγροτική Οκλαχόμα. Ας ελπίσουμε ότι θα υπάρξουν ξανά τέτοιες, ειδικά μετά από μια αριστουργηματική τελευταία σεζόν, όπου κάθε επεισόδιο ήταν διαφορετικό το ένα από το άλλο και όπου μπορούσε να είναι το πιο αστείο πράγμα στην τηλεόραση τη μια εβδομάδα και το πιο λυπητερό την επόμενη. Καθ' όλη τη διάρκεια, το Reservation Dogs περπάτησε σε ένα στενό σχοινί σχετικά με το πόσο ήθελε να αντιμετωπίσει την υπερφυσική λαογραφία των ιθαγενών ως πραγματικό παράγοντα στη ζωή αυτών των παιδιών και πόσο έπρεπε να υπάρχει στη φαντασία τους. Ό,τι κι αν επιλέξατε να πιστέψετε, το Reservation Dogs ήταν μια σειρά που έφερε μαγεία υψηλού επιπέδου στη μικρή οθόνη.

Πλατφόρμα: Hulu

Kεντρική φωτογραφία: Τhe Bear