Η σεζόν των Grand Slams κλείνει για το τένις στη Νέα Υόρκη, με την προσοχή των tennis-lovers -κι όχι μόνο- να στρέφεται στο US Open. Εκεί όπου οι top-level τενίστες θα δώσουν τις δικές τους μάχες και θα παλέψουν με όλες τις δυνάμεις τους, με φόντο το πολυπόθητο τρόπαιο. Εκεί, θα δώσουν το «παρών» και η Μαρία Σάκκαρη και ο Στέφανος Τσιτσιπάς, με τους δύο Έλληνες τενίστες να πρωταγωνιστούν και να βάζουν τον πήχη ψηλά.
Τι περιμένουμε να δούμε από αυτούς;
The big goal
Η προσοχή όλων στρέφεται στη Νέα Υόρκη, με το σπουδαίο Grand Slam να ξεκινάει στις 24 του Αυγούστου και να ολοκληρώνεται στις 7 του Σεπτέμβρη, ενώ υπόσχεται για μία ακόμη σεζόν πολλές συγκινήσεις, ανατροπές και χαμόγελα. Παραδοσιακά, οι top-level τενίστες δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό και μιλώντας για την Ελλάδα, το μυαλό όλων θα είναι στην Μαρία Σάκκαρη και στον Στέφανο Τσιτσιπά. Σε δύο αθλητές με απίστευτη ποιότητα και ταλέντο, αλλά που σε πολλές περιπτώσεις αδικούν οι ίδιοι τους εαυτούς τους και δεν πετυχαίνουν τους στόχους τους, λόγω του mentality τους. Είναι σαν κάτι να τους λείπει, σαν να χρειάζεται μία μικρή λεπτομέρεια, προκειμένου να είναι αυτοί που θα χαμογελάσουν στο τέλος. Θα το κάνουν στη Νέα Υόρκη;
Οι δύο κορυφαίοι Έλληνες τενίστες έχουν ήδη ξεκινήσει την προετοιμασία τους για το iconic Grand Slam, με την Σάκκαρη να μη δίνει προκριματικά για να μπει στο 1000άρι της WTA, καθώς πήρε wild card για το τουρνουά. Αυτό ήταν και το τελευταίο της step πριν το US Open, το οποίο ξεκινάει στις 24 του μήνα, ενώ ο Στέφανος αποχαιρέτησε πρόωρα τη διοργάνωση (ATP 1000) στο Τορόντο και μετράει κι αυτός αντίστροφα για τη Νέα Υόρκη. Θέλουν να πετύχουν κάτι καλό, θέλουν να προχωρήσουν όσο γίνεται περισσότερο και μένει να φανεί, αν αυτή τη φορά θα καταφέρουν να διαχειριστούν σωστά την κατάσταση και τα συναισθήματά τους, για να πάρουν ό,τι πραγματικά αξίζουν.
Αποφασιστικότητα και... αλλαγές
Τι μπορούμε να περιμένουμε; Ξεκινώντας από τη Μαρία Σάκκαρη, μέσα στο 2025 η Ελληνίδα τενίστρια εμφάνισε πολλά σκαμπανεβάσματα στην απόδοση και την εικόνα της, έχοντας σημαντικές αυξομειώσεις, ενώ κλήθηκε να διαχειριστεί και έναν τραυματισμό στον ώμο, που την έκανε να αποσυρθεί από το US Open, ακριβώς ένα χρόνο πριν. Πλέον -ωστόσο- η Μαρία μοιάζει να είναι πιο ισορροπημένη και δείχνει σημάδια... επιστροφής, με τον στόχο της να είναι ξεκάθαρος. Ρεαλιστικά, αυτό που θέλει είναι η παρουσία της στα προημιτελικά του Grand Slam, εφόσον είναι σε καλή κατάσταση και το σώμα της κι από εκεί και πέρα, εφόσον τα καταφέρει, προφανώς θα μπορέσει να κινηθεί με ακόμη μεγαλύτερη αισιοδοξία και πίστη στις δυνατότητές της.
«Μου έλειψαν αυτές οι βραδιές, αυτές οι νίκες. Είμαι πολύ περήφανη με το επίπεδο του τένις που έπαιξα απόψε. Είναι εκπληκτικό που επέστρεψα σε αυτό το επίπεδο και που κάνω δύο νίκες στη σειρά. Ξέρω πως είναι κάτι μικρό, όμως είναι πολύ σημαντικό για εμάς όταν επιστρέφουμε από τραυματισμούς ή οτιδήποτε. Είμαι πολύ χαρούμενη. Είναι μοναδικό συναίσθημα να παίζεις ξανά σε ένα μεγάλο τουρνουά βράδυ με μια μεγάλη παίκτρια. Πάει καιρός από την τελευταία φορά. Πριν μπω στο court ήθελα πολύ να κερδίσω τον αγώνα, μόνο για να μου θυμίσω τι έχω πετύχει στη ζωή μου και να δώσω συνέχεια στο momentum και στον ρυθμό μου. Είναι μια ωραία βραδιά η αποψινή».
Αυτά ήταν τα λόγια της Μαρίας, όταν δεν μπόρεσε να κρύψει τη συγκίνησή της μετά τη νίκη επί της Emma Navarro, στη φάση των «16» της Ουάσινγκτον. Δεν ήταν μία επικράτηση σπουδαίας λάμψης, αλλά ήταν πολύ σημαντική για την ίδια και η Ελληνίδα τενίστρια απέδειξε πρώτα στον εαυτό της, πως πραγματικά μπορεί να πετύχει πολλά.
Όσο για τον Στέφανο Τσιτσιπά; Μέσα στο 2025, κέρδισε τον τίτλο στο Ντουμπάι, που ήταν και ο πρώτος ATP 500 στην καριέρα του κι έδειξε πως μπορεί κι αυτός να σταθεί σε πολύ υψηλό επίπεδο, αν και στα Grand Slams που προηγήθηκαν, η συνολική του παρουσία ήταν απογοητευτική. Ο Στέφανος, έμεινε μακριά από τον καλό εαυτό του και τις μεγάλες νίκες του παρελθόντος, αντιμετωπίζοντας κι αρκετά off-court ζητήματα, που του κόστισαν και τον επηρέασαν -εκ του αποτελέσματος- σε πολύ μεγάλο βαθμό.
Παρόλα αυτά, είναι αρκετοί που θεωρούν πως αν μπορέσει τώρα να κινηθεί σε πιο υψηλά επίπεδα, είναι ικανός για μεγάλα πράγματα στη Νέα Υόρκη, με τον ίδιο να προχωρά πρόσφατα και σε μία μεγάλη αλλαγή, καθώς έβαλε τέλος στη συνεργασία του με τον Goran Ivanišević, που δεν κράτησε ούτε δύο μήνες, για να επιστρέψει ο πατέρας του στο team του.
«Μερικά ταξίδια έχουν έναν τρόπο να επιστρέφουν εκεί απ’ όπου ξεκίνησαν. Μετά από κάποιο διάστημα μακριά, επανενώθηκα με τον άνθρωπο που πίστεψε πρώτος σε μένα - τον πατέρα μου. Είμαι ευγνώμων που μοιραζόμαστε ξανά το γήπεδο και τον δρόμο που έχουμε μπροστά μας. Έχουμε περάσει κάθε κεφάλαιο αυτού του ταξιδιού μαζί, και αυτό το επόμενο μοιάζει σωστό. Μερικές φορές, η επιστροφή στο σπίτι είναι το πιο τολμηρό βήμα προς τα εμπρός», ανέφερε σε μήνυμά του ο Στέφανος και τώρα, ευελπιστεί κι ο ίδιος πως όλο αυτό, θα έχει αποτέλεσμα και θα τον οδηγήσει εκεί όπου θέλει.
Και οι δύο δίνουν μάχη με τον εαυτό τους, πρώτα από όλα σε αυτή τη φάση και μένει να φανεί, αν θα μπορέσουν να βρουν όλες τις «απαντήσεις» που θα τους οδηγήσουν στην κορυφή. Η Νέα Υόρκη, είναι κοντά...
