Τους A2 Architects συνθέτουν οι Σωτήρης Ανυφαντής, Σοφία Ζιώγα και Νίκος Ιωάννου, έχουν την έδρα τους στην Αθήνα από το 2008 και έκτοτε μεταμορφώνουν το παλιό σε νέο, πειραματίζονται με καινούρια υλικά και συνδέουν αρμονικά το interior με το exterior στοιχείο. Μεταξύ των πιο γνωστών έργων του γνωστού design studio, συγκαταλέγεται ένα μικρό και υπέρκομψο διαμέρισμα στο Ψυχικό, που αποτελεί το «καταφύγιο» ενός ταλαντούχου συγγραφέα, μία πρωτότυπη ανακαίνιση διαμερίσματος στον πεζόδρομο του Μετς, ο επανασχεδιασμός ενός διαμερίσματος της δεκαετίας του '50 στο Κολωνάκι, καθώς και οι ανακαινίσεις θερινών κατοικιών σε διάφορα ελληνικά νησιά, όπως η Σίφνος και η Σκιάθος. Αξίζει να σημειωθεί, μάλιστα, ότι στα πρόσφατα επιτεύγματά της ομάδας ανήκει η σχεδίαση του νέου χώρου των Hammam Baths στο Macedonia Palace, που μετέφερε την ιδέα του αυθεντικού χαμάμ στη Θεσσαλονίκη.

Και οι τρεις έχουν σημαντικές σπουδές στον χώρο της αρχιτεκτονικής και του design και κατάφεραν να ξεχωρίσουν σχετικά γρήγορα, χάρη την ιδιαίτερη ματιά και τη μοναδική οπτική με την οποία προσεγγίζουν την κάθε δουλειά που αναλαμβάνουν.

Ποια είναι η φιλοσοφία των A2 Architects και ποιο είναι το στοιχείο που θεωρείτε ότι σας κάνει να ξεχωρίζετε;

Για εμάς δεν υπάρχουν μικροί και μεγάλοι χώροι ή μικρά και μεγάλα θέματα. Η φιλοσοφία του γραφείου μας επικεντρώνεται στην προσπάθειά μας να επιτύχουμε το καλύτερο δυνατό  αποτέλεσμα, σε κάθε έργο που μας ανατίθεται, ανεξαρτήτως μεγέθους και budget. Δουλεύουμε το κάθε project με τον ίδιο ενθουσιασμό που είχαμε όταν πρωτοξεκινήσαμε και αν αυτό μας έχει κάνει να ξεχωρίζουμε, θα το κρίνετε εσείς.

Πως προσεγγίζετε την κάθε ιδέα πριν την υλοποιήσετε;

Επιδιώκουμε μια στενή συνεργασία  με όποιον επισκέπτεται το γραφείο μας, ώστε να καταλάβουμε ακριβώς ποιες είναι οι ανάγκες και οι προτεραιότητές του. Κύρια πρόθεσή μας είναι να μετατρέψουμε σε εικόνα τα όνειρά του! Βέβαια, αυτό εξαρτάται και από τον ίδιο, καθώς πρέπει να απαλλαγεί από δικά του στεγανά, ώστε μαζί να δημιουργήσουμε κάτι ξεχωριστό. Έτσι, σχεδόν πάντα «χτίζεται« μια πολύ ιδιαίτερη σχέση μεταξύ μας, την οποία συνθέτουν βέβαια συμφωνίες αλλά και διαφωνίες, το αποτέλεσμα της οποίας αποτυπώνεται σε ένα πολύ όμορφο αποοτέλεσμα.

Η αρχιτεκτονική που υπογράφετε, πώς προσαρμόζεται στις ανάγκες της σύγχρονης κοινωνίας και του ανθρώπου; Με άλλα λόγια, παίζει ρόλο η κάθε εποχή που διανύουμε και οι συνθήκες;

Καταρχάς, θεωρούμε ότι η αρχιτεκτονική οφείλει να κατανοήσει τις πραγματικές ανάγκες και απαιτήσεις της εκάστοτε κοινωνίας και ο αρχιτέκτονας, ως «ανοιχτόμυαλος» δημιουργός να παρατηρεί τα πάντα γύρω του, βελτιώνοντας όπως μπορεί τη ζωή των ανθρώπων που έχει απέναντί του, σε ιδιωτικό και δημόσιο επίπεδο. H αρχιτεκτονική πάντα προσαρμόζεται στις ανάγκες της κοινωνίας. Τρανό παράδειγμα η περίοδος της οικονομικής κρίσης που περνάει η χώρα μας και που επηρέασε έντονα την ανοικοδόμηση. Η ποσότητα και η ποιότητα των έργων μειώθηκαν δραματικά σε σχέση με το παρελθόν και οι αρχιτέκτονες αναγκάστηκαν να προσαρμοστούν στα νέα δεδομένα.

Παρόλα αυτά, προέκυψαν μερικά από τα πιο καινοτόμα και ενδιαφέροντα έργα μικρότερης κλίμακας που είδαμε ποτέ κι απέδειξαν ότι η αρχιτεκτονική μπορεί να ανταποκριθεί σε όλες τις συνθήκες. Η αντοχή ενός κτιρίου, η οικονομία της κατασκευής και η καινοτομία είναι μερικά από τα συστατικά που ζητούνται από κάθε πρότζεκτ. Άλλοτε συνδυάζονται και άλλοτε όχι. Η καλή αρχιτεκτονική, πάντως, βρίσκει πάντα τον δρόμο να τα συνδυάσει με απόλυτη επιτυχία.

Με μία γρήγορη ματιά στο site σας είναι φανερή η προτίμησή σας στην ανακαίνιση ιδιωτικών κατοικιών και συγκροτημάτων κατοικιών στα ελληνικά νησιά.

Η νέα ελληνική αρχιτεκτονική οφείλει να εμπνευστεί από τα αρχέτυπα της και την παραδοσιακή αρχιτεκτονική, ώστε να αποτελέσει μια αυτοτελή και διακριτή οντότητα στον παγκόσμιο αρχιτεκτονικό χάρτη. Αν και οι κατοικίες είναι ένα θέμα που αγαπάμε ιδιαίτερα δεν έχουμε κάποια ιδιαίτερη προτίμηση σε αυτές.Τον τελευταίο καιρό απλώς διακρίνουμε μια τάση που υπάρχει στην ανέγερση εξοχικών κατοικιών, αλλά και στην ανακαίνιση διαμερισμάτων στην Αθήνα, και ως εκ τούτου τα περισσότερα νέα θέματα που μας ανατίθενται σχετίζονται με τις παραπάνω κατηγορίες . 

Ποιο είναι το αγαπημένο σας κτίριο στην Ελλάδα;

Πολλά είναι τα έργα που ξεχωρίζουμε από σπουδαίους αρχιτέκτονες, ιδιαίτερα της μεταπολεμικής και μοντέρνας αρχιτεκτονικής. Ωστόσο, θεωρούμε ιδιαίτερο το έργο του Κυριάκου Κρόκου, με πολύ ξεχωριστό το Βυζαντινό Μουσείο του στην Θεσσαλονίκη.

Ποιον αρχιτέκτονα εν ζωή ή όχι θαυμάζετε;

Τον Πορτογάλο Aires Mateus, ο οποίος με τις μινιμαλιστικές και πρωτότυπες φόρμες του έχει ανοίξει νέους δρόμους στην μοντέρνα αρχιτεκτονική. Διακρίνω επιπλέον στην αρχιτεκτονική του πολλά  στοιχεία, που έχουν κοινά με την ελληνική αισθητική.

Ποιες είναι οι décor αγορές που προτείνετε για μια εύκολη καλοκαιρινή ανανέωση στο σπίτι;

Για κάθε έναν το καλοκαίρι συμβολίζεται με διαφορετικό τρόπο. Για παράδειγμα, για άλλους μπορεί να είναι ένα βότσαλο, ενώ για κάποιους άλλους ένα συγκεκριμένο χρώμα, μια αιώρα ή και ένα έπιπλο. Αν, λοιπόν, θέλει κανείς να φέρει το καλοκαίρι στο σπίτι του, ας επικεντρωθεί στο τι σημαίνει για αυτόν και ας το συνδυάσει με το κατάλληλο αντικείμενο!

Ας περάσουμε όμως και στην ιδέα των Hammam Baths στο πρόσφατα ανακαινισμένο Macedonia Palace.

Η εταιρία Hammam Baths απαρτίζεται από μια ομάδα νέων ανθρώπων με όραμα, η οποία έφερε την ιδέα της επαναλειτουργίας των χαμάμ στην Ελλάδα. Εμείς από την πλευρά μας προσπαθήσαμε, σε συνεργασία μαζί τους, να μετουσιώσουμε το όραμά τους σε έναν εντυπωσιακό χώρο και πιστεύω ότι τα καταφέραμε!

Ποιες είναι οι πέντε συμβουλές που θα δίνατε σε κάποιον για να ανανεώσει τον χώρο του;

Καλή διάθεση, έρευνα (άλλωστε στις μέρες μας το διαδίκτυο βοηθάει πάρα πολύ σε αυτό), να ξέρει τι θέλει να πετύχει τελικά ανανεώνοντας τον χώρο του, σωστή επιλογή συνεργείων και, εφόσον η ανανέωση είναι μεγαλύτερης κλίμακας, έναν καλό αρχιτέκτονα που με τη δουλειά του δίνει υπεραξία στον κάθε χώρο που αναλαμβάνει.

Ποιους κανόνες πρέπει να ακολουθήσει ένας νέος αρχιτέκτονας για να μείνει πιστός στην αισθητική του και ταυτόχρονα να ξεχωρίσει σε αυτόν τον χώρο;

Ο κάθένας ορίζει τους δικούς του κανόνες στην πορεία του. Η αρχιτεκτονική είναι ένα δύσκολο αλλά και γοητευτικό επάγγελμα, που απαιτεί πολλές προσωπικές θυσίες για να το ασκήσει κανείς. Θέλουμε να πιστεύουμε ότι όλοι όσοι δουλεύουν με πάθος, θα βρουν τις ευκαιρίες που θα τους αναδείξουν ακόμα και σε μια δύσκολη για τους αρχιτέκτονες χώρα, όπως η Ελλάδα.

Υπάρχουν στα σκαριά πλάνα για το επόμενο αρχιτεκτονικό βήμα σας;

Πιστεύω ότι έχει ξεκινήσει μια νέα δημιουργική περίοδος για την ελληνική αρχιτεκτονική, που φαίνεται να αφήνει πίσω τις συνέπειες της κρίσης. Σε αυτό το νέο περιβάλλον έχουμε καταφέρει να δημιουργήσουμε μια πολύ ικανή ομάδα αρχιτεκτόνων, έτοιμη να ανταποκριθεί στις ανάγκες της εποχής. Μόνιμο πλάνο μας αποτελεί η συνεχής βελτίωση των υπηρεσιών μας και η εμπλοκή μας σε νέα και δημιουργικά projects.