Ο μόνος ρεαλιστικός τρόπος για να ξεφύγετε από την πραγματικότητα (ίσως η λέξη "ξεφύγετε" ακούγεται κάπως μελοδραματική, αλλά θα την κρατήσω) είναι να μεταβείτε σε μια πραγματικότητα, διαφορετική από τη δική σας. Το αίσθημα του να νιώθετε ξένοι σε μια χώρα, μπορεί να μοιάζει κάπως τρομακτικό, αλλά συνάμα σας γεμίζει με ένα είδος επαναστατικής ελευθερίας. Τα ταξίδια, λοιπόν, είναι η δική σας rabbit hole, που σαν άλλη Αλίκη μπορείτε να εκμεταλλευτείτε για να δραπετεύσετε (εξίσου μελοδραματική λέξη), από τη ρουτίνα της καθημερινότητας.

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα ταξίδια, είναι αυτό στις χώρες της Βαλτικής. Πρόκειται για ένα σύμπλεγμα χωρών που αποτελείται από την Εσθονία, τη Λετονία και τη Λιθουανία, τρεις χώρες βγαλμένες από τη λήθη του παρελθόντος, που στρέφουν, όμως, το βλέμμα τους στο μέλλον. Το σημείο εκκίνησης μπορεί να είναι όσο ρευστό είναι και το ταξίδι σας, καθώς η μια χώρα με την άλλη βρίσκονται εξαιρετικά κοντά και μπορείτε να μεταφερθείτε στον προορισμό σας είτε αεροπορικώς, είτε με τρένο ή λεωφορείο. Εμείς, σας προτείνουμε έναν ενδεικτικό οδηγό για το πώς να κάνετε τον γύρο των τριών χωρών σε επτά μέρες, σαν σωστοί travelers.

Εσθονία

Ξεκινώντας το ταξίδι, θα μεταφερθείτε στο αεροδρόμιο του Ταλίν, την πρωτεύουσα της Εσθονίας και με τραμ, λεωφορείο ή αυτοκίνητο, μπορείτε να κατευθυνθείτε προς το κέντρο της πόλης (το αεροδρόμιο από το κέντρο απέχει μόλις 4 χλμ.). Ξεκινήστε την περιήγησή σας από την Παλιά Πόλη, μια από τις πιο καλοδιατηρημένες μεσαιωνικές πόλεις στην Ευρώπη -με το κάστρο Toompea, τον μεγαλοπρεπή Ρωσικό, Ορθόδοξο Καθεδρικό Ναό St. Alexander Nevsky, την πλατεία του Δημαρχείου (Raekoja plats), τα ιστορικά τείχη, τα γραφικά λιθόστρωτα και τις πολυάριθμες εκκλησίες, όπως η αυτή του Αγίου Νικολάου, που πλέον έχει μετατραπεί σε ένα εξαιρετικό μουσείο. Ακόμα, αξίζει να κάνετε έναν περίπατο στο Τάλιν και στις περιφερειακές αρτηρίες του, καθώς διαθέτει ανεπανάληπτη φυσική ομορφιά, πλούσια βλάστηση και λίμνες (η Εσθονία διαθέτει περίπου 1400 λίμνες). Παρά τη μικρή έκταση της χώρας, ανήκει στις πιο ανεπτυγμένες χώρες της Ε.Ε., ενώ η οικονομία της προβλέπεται να είναι από τις ισχυρότερες στην Ευρώπη τα επόμενα χρόνια.

Το Ταλίν, η «Βασίλισσα» της Βαλτικής, είναι μια πόλη βγαλμένη από κάποιο σκοτεινό παραμύθι. Η αύρα του 13^ου αιώνα, τα κάστρα, τα τείχη και η αρχιτεκτονική γοτθικού ρυθμού, θα σας μεταφέρουν σε μια μεσαιωνική εποχή, που δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από τις μοντέρνες πόλεις του σήμερα. Μην παραλείψετε να επισκεφθείτε το Μουσείο Τέχνης, KUMU, που είναι το μεγαλύτερο και πιο σύγχρονο μουσείο, με έργα της χώρας από τον 18^ο μέχρι τον 21^ο αιώνα. Φυσικά, κατά τη διαμονή σας εδώ, επιβάλλεται να δοκιμάσετε τα παραδοσιακά πιάτα, όπως το γλυκό kama, αλλά και εδέσματα από την μοντέρνα εσθονική κουζίνα, όπως σούπα καραβίδας και κρέας ελαφιού.

Όσον αφορά τη διαμονή σας, σας προτρέπουμε να κλείσετε κάποιο Airbnb ή κάποιο cozy boutique hotel. Το Ελσίνκι, η πρωτεύουσα της Φινλανδίας, απέχει μόλις 80 χλμ. από το Ταλίν και αν έχετε διάθεση και ενέργεια, σας συνιστούμε να πραγματοποιήσετε ένα μονοήμερο ταξίδι στη σκανδιναβική αυτή πόλη, μέσω πλοίων που πραγματοποιούν καθημερινά αυτή τη διαδρομή.

Λετονία

Την τρίτη μέρα, αναχωρείτε από το Ταλίν και κατευθύνεστε προς τη Ρίγα. Η Ρίγα είναι μια αρχοντική πόλη με φινέτσα και αρχιτεκτονική. Στις όχθες του ποταμού Νταουγκάβα, περιτοιχισμένη από πανύψηλα τείχη, η κουκλίστικη, πολυπρόσωπη πρωτεύουσα της Λετονίας αποτελεί ιδανικό προορισμό για τη συνέχεια του ταξιδιού σας. Επισκεφθείτε την Κεντρική Αγορά, ένα πολύχρωμο και γεμάτο ζωή, σημείο της πόλης που συνδυάζει το σοβιετικό παρελθόν με το ευρωπαϊκό παρόν. Στον ελεύθερο χρόνο σας, μπορείτε να επισκεφθείτε το  Μουσείο της Κατοχής της Λετονίας, το οποίο παρουσιάζει την Ιστορία της χώρας την περίοδο 1940-91: από τη γερμανική κατοχή στη Σοβιετική Ένωση και από κει στην ανεξαρτησία. Μην παραλείψετε να κάνετε βαρκάδα στα κανάλια της πόλης. Το καταπράσινο τοπίο θα σας γαληνέψει και είναι μια εναλλακτική εξόρμηση που δε θα σας κουράσει ιδιαίτερα.

Το κέντρο της πόλης διακρίνεται για την αρτ νουβό αρχιτεκτονική του και έχει ενταχθεί στα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Μουσεία τέχνης, πύργοι και εκλεπτυσμένα κτίρια θα σας κόψουν την ανάσα και μόνο από την όψη τους. Πρόκειται για ένα κράμα από ρωσικές, γερμανικές και σουηδικές επιρροές, ενώ κάποιος ταξιδιωτικός οδηγός μοιάζει μάλλον αχρείαστος, καθώς μόνοι σας θα ανακαλύψετε πιο εύκολα τη Ρίγα και τη μαγεία της. Υπάρχουν αρκετές πλατείας με μικρά μαγαζάκια για να πιείτε τη μπύρα σας. Μάλιστα, εάν πραγματοποιήσετε αυτό το ταξίδι κατά τη χειμερινή περίοδο, σας προσφέρουν κουβέρτες στις υπαίθριες μπυραρίες για να είστε ζεστά και άνετα, σαν στο σπίτι σας. Δοκιμάστε σούπα γκούλας με παντζάρι, ένα πιάτο που λατρεύουν οι κάτοικοι της περιοχής!

Λιθουανία

Η πέμπτη ημέρα του ταξιδιού σας θα σας βρει στο δρόμο για τη Λιθουανία και την πρωτεύουσα-κόσμημα της χώρας, Βίλνιους. Χτισμένη στη συμβολή των ποταμών Βίλνελε και Νέρις, όπως οι περισσότερες μεσαιωνικές πόλεις, αναπτύχθηκε γύρω από το δημαρχείο, αναγεννησιακού ρυθμού. Περπατήστε στην οδό Pilies, που συνδέει το παλάτι του κυβερνήτη και το δημαρχείο και θαυμάστε τη ρομαντική πλευρά της πόλης. Υπάρχουν περισσότερες από 40 εκκλησίες, πολλές από τις οποίες είναι σε ύφος μπαρόκ και αξίζει να επισκεφθείτε, τουλάχιστον από αρχιτεκτονικής άποψης. Κατευθυνθείτε στο λόφο Γκεντιμίνας, τον πυρήνα της, που αποτέλεσε και τη γέννησή της. Βρίσκεται στην καρδιά του Βίλνιους και στην κορυφή του ανηφορίζει ένα χωμάτινο φιδογυριστό δρομάκι, που ξεκινά από την πλατεία του Καθεδρικού. Περνά δε από δύο φρουριακά κτίσματα, τα οποία λειτουργούν σήμερα ως Μουσεία του Κάστρου και μοιάζουν με σκηνικό από κάποια μεσαιωνική ταινία.

Μια γειτονιά που αξίζει την αμέριστη προσοχή σας είναι η Uzupis, που μεταφράζεται ως «πέρα από τον ποταμό». Πρόκειται για μια περιοχή που βάλτωσε στα σοβιετικά χρόνια, αλλά μετά την ανεξαρτησία της Λιθουανίας, έσπευσαν οι μποέμ καλλιτέχνες να δώσουν πνοή και χρώμα στους δρόμους της, αλλά και να την ανακηρύξουν ανεξάρτητο κράτος! Στο κεντρικό δρομάκι μάλιστα, μετά την γέφυρα, θα βρείτε το άγαλμα του Προστάτη Άγγελου του Uzupis, που «προσκύνησε» και ο ίδιος ο Δαλάι Λάμα.

Δοκιμάστε παραδοσιακές συνταγές ζυμαρικών στην καρδιά της πρωτεύουσας και στο υπαίθριο Kitchen, με τη νοσταλγική του ατμόσφαιρα, ενώ στο Bukowski, μπορείτε να γευτείτε μερικά από τα καλύτερα burgers και πλούσιες μπύρες της περιοχής. Το βράδυ, αξίζει να κάνετε έναν περίπατο στο κέντρο, όπου όλα είναι φωτισμένα με μια ρομαντική διάθεση, ενώ σίγουρα θα συναντήσετε στους δρόμους live μουσικές από καλλιτέχνες του δρόμου.

It's a wrap 

Την έβδομη μέρα, ετοιμάζετε τις βαλίτσες σας και αναχωρείτε από τη Λιθουανία. Οι 168 ώρες περιπλάνησης και εξερεύνησης των χωρών της Βαλτικής, σίγουρα θα σας έχουν ανταμείψει, εμπνεύσει και εφοδιάσει με τα απαραίτητα ερεθίσματα για μια ομαλή επιστροφή στη δική σας πραγματικότητα. Μη διστάσετε να επαναλάβετε το συγκεκριμένο ταξίδι με διαφορετικό εναρκτήριο τόπο και να πλάσετε μια διαφορετική διαδρομή. Οι επιλογές είναι άπειρες και ικανές να σας παρασύρουν τόσο στο χώρο, όσο και στον χρόνο...